Među publikom u Srbiji, nažalost, nije vladalo preveliko interesovanje za ovaj duel na stadionu „Rajko Mitić“ u Beogradu, a možda je i bolje jer sasvim sigurno da ne bi bili potpuno zadovoljni izdanjem izabranika selektora Dragana Stojkovića Piksija.
U prvom redu, nezadovoljstvo može biti prisutno zbog činjenice da su igrači Srbije ponovo pokazali stare boljke sa Mundijala u Kataru, mnogo prostora su ostavljali rivalima za kontranapade, a rupe između defanzivaca i veznjaka su bile evidentne.
Srećom po Srbiju, kvalitet igrača Litvanije nije bio takav da su te šanse mogle da budu iskorišćene, a uz to je golman Vanja Milinković-Savić svoj posao obavio na vrhunskom nivou, gospodario je kaznenim prostorom i ispravljao greške saigrača kojih nije bilo malo.
Srbija je imala mnogo poteškoća da probije čvrst blok rivala, uradila je to dvaput za golove, najpre je mrežu Litvanaca otključao Dušan Tadić u 16. minutu na asistenciju Filipa Kostića, a u strelce se upisao i Dušan Vlahović u 53, na asistenciju kapitena, pošto je prethodno u prvom poluvremenu pogodio stativu.
Vredi istaći, selektor Stojković je u startnu postavu uvrstio Strahinju Erakovića, Nemanja Gudelj je bio centralni bek, od starta su igrali kao napadački tandem Aleksandar Mitrović i Vlahović, dok su kao centralni vezisti dejstvovali Saša Lukić i Marko Grujić.
Izlazak Vlahovića i ulazak Sergeja Milinković-Savića je značio i promenu ideje u timu Srbije, prepuštena je inicijativa protivniku i čekalo se na kontranapade,
Ipak, bez obzira na primedbe, važno je bilo pobediti na otvaranju kvalifikacija, a Srbiju u ponedeljak čeka duel u Podgorici protiv veoma inspirisane Crne Gore koja je ranije savladala Bugarsku u gostima minimalnim rezultatom.
Smušeno je Srbija ušla u utakmicu, protivnik se odmah povukao na svoju polovinu i dozvolio inicijativu, a tu srpski tim kao da nije imao pravu ideju – mnogo lopti je išlo u aut, a sve pošto je u drugom minutu Litvanija imala prvu veliku šansu, srećom ne i kvalitet da je iskoristi.
Vremenom je igra Srbije dobijala konture, u osmom minutu je Živković zapretio centaršutom, a u 14. je Vlahović propustio priliku da zatrese mrežu rivala, veoma lošom reakcijom iz kaznenog prostora.
Kako to treba izvesti pokazao je Tadić dva minuta kasnije, prodor Kostića i dobro dodavanje je umeo da iskoristi i zatrese mrežu protivnika za prednost koja je dala olakšanje Piksijevim izabranicima i dodatan elan.
Nizale su se prilike u narednih desetak minuta, Litvanija je postavila loš čvršći blok i čekala kontranapade koji su imali miris opasnih, ali nijedan nije bio dovoljno dobar – ponovićemo, zbog manjka kvaliteta i dobrih reakcija golmana Milinković-Savića.
Zabrinjavajuće za Srbiju je bilo videti da, kao na Mundijalu u Kataru, postoje velike rupe u prostoru između defanzivne linije i veznog reda, neretko je rival lako zauzimao te pozicije i izražavao nameru da napadne.
Činjenica da je Stojković na centralnog beka stavio Gudelja mogla je da se obije o glavu Srbiji u 28. minutu, špic rivala Paulauskas se lako okrenuo pored njega, nižeg za celu glavu, šutirao je sa sedam-osam metara, ali preko gola.
Još jednu opasnost za Srbiju režirali su njeni igrači, u 33. minutu Eraković je bio neodlučan u intervenciji ispred protivnika u svom kaznenom prostoru, ponovo je Vanja morao da vadi kestenje iz vatre, a potom je pokrenuo i kontranapad iz koga je zamalo bez gola ostao Mitrović.
Ipak, u 35. minutu Srbija je našla način da probije blok, posle kornera je Živković vratio loptu u kazneni prostor, Vlahović se našao na njenom putu, pokušao je petom i pogodio stativu, posle čega su ponovo Litvanci zapretili iz kontranapada, a i Mitrović je pokušao udarcem glavom – sve je bilo bezuspešno i na veliki odmor se otišlo sa minimalnom prednošću na kontu Srbije.
Već četiri minuta po povratku na teren, Srbija je imala veliku priliku, ali je propustila da je iskoristi – jednostavno srpski igrači su se preigrali u kaznenom prostoru rivala, Tadić je na kraju ostao bez rešenja i mreža je ostala netaknuta.
Kao po pravilu, usledio je kontranapad Litvanije i velika šansa za Jankauskasa, ali je Milinković-Savić ponovo bio odličan i u nastavku je pokrenuo akciju za drugi gol Srbije.
Ovoga puta nije bilo komplikacija, Mitrović i Tadić su odlično kombinovali, a kapiten je pronašao usamljenog Vlahovića u srcu šesnaesterca, što je bila laka okolnost za napadača tog profila i od 53. minuta srpski tim je poveo sa 2:0.
Deset minuta kasnije Piksi je odustao od igre sa dva napadača, Vlahovića je zamenio Sergej Milinković-Savić, a u 65. je ponovo Litvanija uspela da se odbrani, samo zahvaljujući „zaigravanju“ srpskih fudbalera – ishod je poništen gol Kostića zbog ofsajda.
U 72. minutu debitovao je Lazar Samardžić, zamenio je Tadića, ali je ipak ostao neko da se „zaigra“ – to je bio Sergej, umesto da šutira posle dobrog dodavanja Živkovića, on je čekao da se još bolje namesti i šansa je otišla u nepovrat.
Još jedna stara boljka je viđena u naredna dva minuta, dvaput su se kockali vezni igrači Srbije, otvorili su dve šanse za protivnike, ali je srećom Vanja bio odličan i sprečio je golove za protivnike pa do kraja meča nije bilo većih uzbuđenja.
Tok meča ste mogli da pratite uz Sputnjik.
