Ime grada sa juga Srbije proslavio je Bratislav Ristić, nosilac trostruke nagrade Zlatna rukavica i vicešampion Evrope i sveta, a u asove se ubrajaju još Fazlija Šaćirović, Slavoljub Stojičić, Džafer Ališanović...
Rodonačelnik prokupačkog boksa Vlastimir Laci Stanišić je za svoj rade nagrađen i najvećim sportskim priznanjem bivše države, Majskom nagradom, a decenijama kasnije, uz mlade borce, stasavaju i novi treneri.
Među novom generacijom izdvaja se Darko Knežević, diplomac Fakulteta sporta i fizičkog vaspitanja u Nišu, koji već godinama radi kao trener u Bokserskom klubu „Toplica“, na čijem čelu se nalazi Slobodan Mitić – Šaban, nekadašnji Stanišićev saradnik.
Knežević je do 30. godine života već uspeo da u etar izbaci šampione, 2018. godine je njegov pulen Mateja Jović osvojio zlatnu medalju na državnom prvenstvu, a ni aktuelne okolnosti mladog stručnjaka nisu zaustavile u širenju znanja o plemenitoj veštini.
Na nedavno završenom takmičenju regiona jugoistočne Srbije, prvak je postao Nemanja Stanković, 23-godišnjak koji je kao početnik, pod patronatom Kneževića, uspeo da preskoči niz koraka i stigne do vredne nagrade za predan rad.
Zlatna medalja, kako za Sputnjik sport kaže Knežević, nije bila očekivana, imajući u vidu da je Stanković u svetu boksa tek nešto više od godinu dana, ali je njegova želja za dokazivanjem bila tolika da ni daleko iskusnija dva rivala u poluteškoj kategoriji, do 81 kilograma, nisu imala šanse za pobedu.
„Očekivali smo da Nemanja nastupi u regionalnoj ligi, ali se to nije dogodilo i prva dva kola smo propustili zbog nedostatka finansijskih sredstava. Treće kolo je trebalo da bude organizovano u Prokuplju, međutim pandemijske okolnosti su to sprečile. Zbog svega smo morali i da smanjimo broj dece na treninzima, morali smo da radimo sa najviše pet boksera po terminu, ali je to možda bilo i dobro jer smo imali više vremena za usmereni rad“, navodi Knežević.
Njegov pulen, Stanković, iako početnik, izrazio je želju da se oproba u amaterskom boksu, što je Kneževiću dalo dodatni zamah za jače treninge i uvođenje u gotovo profesionalni režim života momka iz Prokuplja.
„Trebalo je da nastupi u ta prva tri kola regionalne lige, pre toga je imao samo jedan javni sparing, ali smo zbog svega odlučili da ipak odemo na prvenstvo i da vidimo kako će se snaći na velikoj sceni. Dobio je baš iskusnog rivala u finalu, ali je bez obzira na to sjajno boksovao i na kraju se okitio zlatnom medaljom“, ističe Knežević.
Pred Stankovićem su novi izazovi, a Knežević najavljuje novu generaciju mladih boraca iz Prokuplja koji će pokušati da poput njegovog nekadašnjeg pulena, Jovića, uz priznanja na takmičenjima skrenu pažnju i svoga grada, te da budu pomenuti u tradicionalnim godišnjim nagradama.
Boks u Srbiji se polako vraća na zlatne dane, a o tome je kao gost Sputnjika i emisije Miljanov korner govorio predsednik Bokserskog saveza Srbije Nenad Borovčanin.
