„Za nas je kanal ’Istanbul‘ alternativa Bosforu. On nema nikakve veze sa (konvencijom) iz Montrea. Kanal će funkcionisati kao vodena arterija Turske“, izjavio je Erdogan, govoreći u Ankari pred predsednicima lokalnih filijala vladajuće u Turskoj Partije pravde i razvoja.
Ranije je Erdogan izjavio da namerava da objavi tender za izgradnju kanala „Istanbul“ koji će, po njegovom mišljenju, „eliminisati pretnju ekološke i tehnološke katastrofe na Bosforu“. Gradonačelnik Istanbula Ekrem Imamoglu se protivi projektu i poziva da se održi referendum.
Portparol predsednika Turske Ibrahim Kalin je izjavio da će prolazak brodova kroz kanal „Istanbul“ biti u skladu sa konvencijom iz Montrea o Bosforu.
Prema konvenciji iz Montrea iz 1936. godine, Turska je stekla potpunu kontrolu nad moreuzima Bosfor i Dardaneli. Sporazum garantuje slobodan prolaz civilnih brodova kroz Crno more u mirnom vremenu, a ograničava prolaz ratnih brodova koji ne pripadaju crnomorskim državama.
„Kanal Istanbul“ je jedan od velikih strateških projekata u Turskoj i treba da eliminiše rastući rizik koji predstavljaju brodovi koji saobraćaju između Crnog i Mramornog mora, posebno tankeri koji idu preko Bosfora. Kanal dužine 45 kilometara biće izgrađen zapadno od centra grada, na evropskoj strani provincije Istanbul, a trebalo bi da poveća dnevni kapacitet od 160 plovila.
