Pasminu su na Island doveli Vikinzi u 9. veku. Oni su odabrali male rase koje će stati na brod drakar. Danas je to jedina pasmina konja koja postoji na Islandu — više od hiljadu godina zabranjen je uvoz drugih vrsta u zemlju. Čak i ako je konj jednom odveden van svoje domovine, na primer da se takmiči, on se ne može vratiti. Sve se to radi kako bi se zaštitili od infekcija, jer životinje nemaju imunitet.
Mali rastom, dugonogi i krhki, sa dugim šiškama, podsećaju na ponije. Međutim, odlikuje ih velika snaga i izdržljivost. Oni takođe znaju da hodaju u pet koraka: korak, kas, galop, amble (skad) i telt — četvorotaktni brzi hod.
Samo su ovi konji tako zabavni da se igraju jedni sa drugima! Štaviše, veoma su mirni i brzi, ne plaše se čoveka i veruju mu. Koriste se za terenski rad, lov, jahanje, za porodično slobodno vreme i hipoterapiju.
