Intelektualna aktivnost ljubitelja ukrštenica kod osoba penzionerskog uzrasta jednako je aktivna kao i kod onih koji ne rešavaju glavolomke, a koji su 10 godina mlađi od njih. Izveštaj na tu temu predstavili su naučnici sa Univerziteta Ekseter iz Velike Britanije na Međunarodnoj konferenciji AAIC 2017. u Londonu.
U principu, ukrštene reči su se i ranije nazivale mentalnom gimnastikom. Međutim, britanski stručnjaci tražili su dokaze. Ogledna grupa obuhvatala je 22.000 stanovnika zemlje od 50 do 96 godina. Oni su rešavali logičke zadatke, testove iz gramatike engleskog jezika i od njih je traženo da zapamte određene stvari.
Utvrđeno je da su kod onih ljudi koji su kao mladi voleli da provode večeri rešavajući ukrštene reči bili bolje razvijeni kratkoročno pamćenje i brzina razmišljanja. Sa druge strane, osobe koje su smatrale da je taj hobi prazna razonoda za 15 odsto duže vremena su rešavale najjednostavnije zadatke i za skromnih četiri odsto lošije su se prisećale spiska stvari koje su naučnici od njih tražili da zapamte.
Stručnjaci za sada ne žele da tvrde da li ljubav prema ukrštenicama može da bude prevencija od demencije i koliko dugo i koliko često treba da se razgibavaju moždane vijuge slaganjem slagalica kako bi se povećalo pamćenje. Sada oni žele da sprovedu klinička ispitivanja kako bi sa većom sigurnošću moglo da se govori o koristima glavolomki.
