Sajam knjiga otvorio je ministar nauke i tehnološkog razvoja u Vladi RS Jasmin Komić, a svečanosti je prisustvovao i predsednik RS Milorad Dodik. Na svečanosti u Andrićgradu nastupio je i hor „Srbadija“ iz Bijeljine, monolog Karađoza iz „Proklete avlije“ govorio je glumac Nebojša Dugalić, a nastupili su i Banjalučki gudači i Emir Kusturica i „No smoking orkestra“.
Sajam je otvorio italijanski književnik Đankarlo de Kataldo, koji je rekao da mu je izuzetna čast što je u Andrićgradu na jednoj ovakvoj manifestaciji.
„Pre godinu dana bio sam član žirija Venecijanskog filmskog festivala, na kome je Kusturica imao film. Sedeli smo uveče u jednom restoranu, Kusturica je bio za susednim stolom. U trenutku sam poželeo da ustanem, odem i kleknem pred tim čovekom. Zaustavili su me i rekli mi: ’Pa ti si sudija, ti si član žirija, ne možeš to da uradiš’. Nisam tada ni sanjao da ću, da bih to uradio, jednog dana doći do Andrićgrada, ovog čudesnog zdanja“, rekao je de Kataldo dodajući da mu je otac još u mladosti predložio da pročita knjigu „Na Drini ćuprija“ i da tada nije mogao ni da pretpostavi da će doći na Drinu i videti čudesnu građevinu.
„Srećan sam što mogu da svedočim o izgradnji ovog grada, Andrićgrada. Što mogu da zahvalim Emiru jer nije odustajao kada bi svi odustali. Ovde smo pobedili vreme, pobedili nevericu, pobedili neverne Tome. Možete misliti koliko sam danas srećan što ovaj grad dobija svoj sadržaj, što dobija Sajam knjiga koji ima nameru da traje godinama, što dobija druge kulturne sadržaje. Ovo je mesto kulture, prestonica kulture RS i nećemo odustati da ovde dolazimo i dolazićemo godinama“, rekao je na svečanosti u Andrićgradu predsednik RS Milorad Dodik.
Prisutnima se obratio i književnik Matija Bećković:
„To nebesko kod cara Lazara bilo je poetsko, carstvo knjige, i mi Vidovdan već slavimo 629 puta i evo ta knjiga koja je pala caru na koleno, ona se umnožila u milione knjiga, tako da otvaramo već drugi Sajam knjiga u Andrićgradu, a nema nekog mesta koje je primerenije, koje je knjiga rodila i stvorila od ovog mesta“, rekao je Bećković.
Ministar nauke i kulture Republike Srpske Jasmin Komić rekao je da svi koji u knjizi traže, pre svega, utehu, sve više biraju i sve teže nalaze stihiju, koja može da ih odvede daleko od njihovog stvarnog života.
„Šta je prirodnije od toga nego na ovom mestu izreći misao našeg nobelovca Ive Andrića, koji je ovako doživljavao knjigu“, rekao je Komić.
On je naglasio da je nesporna činjenica da se uspešna budućnost društvene zajednice danas vezuje za izgradnju društva znanja, odnosno društva koje obeležava fenomen kulture, znanja, što podrazumeva obrazovanost, inovativnost i saradnju.
Komić je rekao da je nauka, kojom se stvara novo znanje, osnovni pokretač razvoja, delatnost koja omogućava zadovoljavanje velikog broja društvenih potreba, posebno onih u pogledu obrazovanja i opšteg kvaliteta života.
„Uveren sam da je znanje strateški resurs Republike Srpske, da je naučno-istraživačka delatnost izvor znanja, neraskidivi deo obrazovnog sistema, preduslov samoodrživog društveno-ekonomskog razvoja i deo civlizacijskog razvoja našeg društva“, naveo je Komić.
Na Sajmu knjiga, koji organizuje Andrićgrad, sa suorganizatorima — Andrićevim institutom i Beogradskim sajmom, veliki broj ličnosti iz kulture predstaviće u sledeće dve nedelje, koliko sajam traje, najznačajnija izdanja, svoje radove i kroz polemike doći do novih zaključaka iz oblasti književnosti, ali i ostalih kulturoloških i društvenih pitanja.
Organizator je saopštio da su ovu manifestaciju, čiji je idejni tvorac Emir Kusturica, podržali pokrovitelj manifestacije — predsednik Republike Srpske Milorad Dodik, Ministarstvo kulture i informisanja Srbije, Ministarstvo nauke i tehnologije Republike Srpske, Predstavništvo Republike Srpske u Srbiji i Opština Višegrad.
Da Andrićgrad postane kulturno sedište regiona u periodu trajanja sajma knjiga, doprineće kvalitetan prateći program — promocije izdavačke delatnosti reprezentativnih izdavača iz Republike Srpske i Srbije, promocije najznačajnijih književnih dela, okrugli stolovi i radionice iz oblasti savremene literature, filma, istorije, jezika, pisma, s posebnim osvrtom na italijansku književnost i umetnost.
Na Sajmu knjiga učestvovaće brojni domaći i strani umetnici — Matija Bećković, Dušan Kovačević, Dragoslav Mihailović, Zahar Prilepin, Vladimir Kecmanović, Đankarlo di Kataldo, Lorenco Miglioli, Andrea Gambeta i mnogi drugi, te najpoznatiji izdavači iz Srbije, Republike Srpske i Crne Gore — „Laguna“, „Vulkan“, „Prometej“, „Akademska misao“, Zadužbina „Dositej Obradović“.
Na sajmu će učestvovati i Narodna biblioteka Republike Srpske, Filmski centar Srbije, „Albatros plus“, „Partenon“, „Buk“, „Filip Višnjić“, „Miba buks“, „Katena mundi“, „Akia Mali princ“, „Nova knjiga“, Arhiv Srbije, „Andrićev institut“, „Begen“, „Valera“, zatim „Grafid“, „Pro desk“, najpoznatiji izdavač strip izdanja „Darkvud“ i Beogradski sajam sa Monografijom Beogradskog sajma knjiga…
