Vežbe koje je strateška komanda SAD sprovodila od 7. do 17. februara postale su najobimnije u poslednjih nekoliko godina. Pentagon je imao za cilj da razradi akcije svojih snaga i njihovu interakciju sa saveznicima u slučaju sukoba sa nuklearnom silom na evropskom ratištu.
List „Izvestija“ navodi da su u isto vreme održane druge vojne vežbe pod nazivom „Surovi izazov 17“. U njima su se, prema planu, Evropljani branili od spoljne agresije pomoću konvencionalnog oružja. Vojne vežbe „Globalna munja 17“ obrađivale su scenario u kojem konvencionalnim oružjem ne može da se zaustavi neprijatelj, pa SAD lansiraju nuklearno.
Istovremeno je američka vojska, zajedno sa kolegama iz Australije, Kanade, Danske i Velike Britanije upotrebljavala različite šeme mogućeg razvoja događaja: i primenu kontranuklearnog napada i razoružavanje agresora preventivnim nuklearnim napadom. Suština se nije menjala: sukob u Evropi prerastao je u globalni rat nuklearnih sila. I mada Pentagon ovog puta nije nagoveštavao koja država predstavlja uslovnog neprijatelja, jasno je da planu na evropskom bojnom polju odgovara samo jedna zemlja — Rusija.
Komanda američkih strateških snaga nije se zaustavila na kompjuterskim simulacijama i razmeni ideja. Da bi bilo jasnije, tokom vežbi su ispaljene četiri interkontinentalne balističke rakete „trident 2“ sa podmornica na Tihom okeanu i jedna kopnena raketa iz baze Vandenberg u Kaliforniji. Štaviše, istovremeno sa raketnim snagama trenirala je komanda za kosmičke operacije, koja je takođe deo strateške strukture. Oni su vežbali odbranu od napada na američke svemirske sisteme i savezničke sisteme.
Bivši načelnik štaba strateških raketnih snaga Viktor Esin ne isključuje mogućnost da na taj način američka vojska pokušava da izvrši pritisak na novu administraciju na čelu sa Donaldom Trampom u cilju povećanja budžeta za odbranu. Ipak, lansiranje pet balističkih raketa predstavlja veliku vojnu vežbu, a scenario koji je upotrebio Pentagon ukazuje na to da se SAD ozbiljno pripremaju za hipotetički vojni sukob u Evropi sa korišćenjem nuklearnog oružja. Pritom, varijanta u kojoj SAD sebi dozvoljavaju ne samo odbrambeni udar već i preventivni, trebalo bi, u najmanju ruku, da posluži kao upozorenje onima koji nisu na listi najbližih prijatelja Vašingtona.
