On je rekao da će za oslobađanje grada biti potrebno „još nekoliko meseci“, tako da nije izvesno da li će operacija biti završena pre 20. januara, odnosno pre inauguracije novog predsednika SAD Donalda Trampa.
Prema njegovim rečima, cilj vojske jeste da izvrši pritisak na teroriste u taktičkom, finansijskom i političkom smislu.
„To će biti duga bitka… To neće biti lak posao“, rekao je Votel tokom foruma o bezbednosti koji je organizovala Inicijativa za spoljnu politiku u Vašingtonu.
On je, takođe, naglasio da postoji opasnost od drugih terorističkih organizacija — Al Kaide i Nusra fronta, koje će, prema njegovim rečima, zahtevati „dugotrajnu pažnju“ američke vojske.
Operacija oslobađanja Mosula od terorista, koji su ovaj grad osvojili 2014. godine, počela je 17. oktobra, a u njoj učestvuju bezbednosne snage Iraka uz aktivnu podršku avijacije međunarodne koalicije na čelu sa SAD. Sa severa i istoka na grad jurišaju armija i antiteroristički odred koji je već uspeo da uđe u niz četvrti na istoku Mosula. S juga na iračku „prestonicu DAEŠ-a“ jurišaju odredi federalne policije Iraka. Teroristi i dalje kontrolišu zapadni deo grada.
