Na današnjoj poslednjoj konferenciji za novinare uoči početka festivala gradska sekretarka za kulturu Ivona Jevtić istakla je da je Beograd ponosan na 50 godina dugu tradiciju Bitefa i izrazila uverenje da će jubilarno izdanje manifestacije biti značajan događaj u ovom delu Evrope.
Ona je rekla da je Sekretarijat za kulturu za ovogodišnji Bitef izdvojio 20 miliona dinara — šest miliona više nego lane, kao i osam miliona dinara za Kongres Međunarodne asocijacije pozorišnih kritičara, koji se održava u okviru festivala.
Jevtićeva je podvukla da ljudi koji se bave umetnošću to rade iz ljubavi i da zaslužuju aplauze i pune sale, na šta se nadovezao direktor Bitefa Miloš Latinović istakavši da je ostalo vrlo malo karata za predstave festivala i da je već tradicija da se ulaznice brzo rasprodaju čim se objavi program.
Medenica je rekao da su poslednjih sedmica mnogi velikani Bitefa čestitali festivalu jubilej, a svečanom otvaranju 25. septembra u Narodnom pozorištu prisustvovaće oni koji su obeležili manifestaciju kao što su Dušan Jovanović (Slovenija), Borut Šeparović (Hrvatska), Haris Pašović (Bosna i Hercegovina), Tomas Ostermajer (Nemačka), Eimuntas Nekrošius (Litvanija), Ala Demidova (Rusija).
Umetnički direktor nije želeo da otkrije ko će zvanično otvoriti festival.
Medenica je podsetio da će prve večeri festivala biti otvorene jedna za drugom tokom dva sata četiri izložbe u RTS, Ateljeu 212, galeriji „Nju Moment“ i Bitef teatru, prateći „zvezdanu stazu Bitefa“, koja će prepoznatljivom plavo-belom bojom biti i iscrtana po trotoaru.
Ritam tom svojevrsnom maratonu, koji prethodi izvođenju predstave „Kantor Dountaun“, zadavaće sam Medenica sa dramaturškinjom i rediteljkom Jelenom Bogavac, a umetnički direktor je pozvao građane da im se pridruže i preporučio udobne patike i sportsku odeću.
Imajući u vidu gust program i da će većinom dana na repertoaru biti po dva komada, Medenica je skrenuo pažnju da će predstave počinjati na vreme i apelovao na građane da to ispoštuju, jer ukoliko zakasne, neće moći da uđu sve do pauze.
Kongres Međunarodne asocijacije pozorišnih kritičara, jedan u nizu pratećih programa festivala, otvoriće 26. septembra u Jugoslovenskom dramskom pozorištu Žorž Bani (rođen kao Georgi Banu), počasni predsednik udruženja, a za 27. septembar Medenica je najavio uručenje nagrade „Talija“ nigerijskom reditelju, piscu i kritičaru Femiju Osofisanu.
Medenica je 27. septembar nazvao „afričko-nemačkim danom“, jer će svečano uručenje nagrade biti upriličeno u Rezidenciji nemačkog ambasadora, nagradu će uručiti ugledni teatrolog Erika Fišer Lihte iz Nemačke, nakon čega će svi gosti preći preko puta u Muzej afričke umetnosti, dok će u glavnom programu biti izvedene dve nemačke predstave („Saosećanje. Povest o mašinkama" i „Ambasador: nemačko-zapadnoafrički komad sa pevanjem“), koje se bave afričkim temama i u kojima učestvuju umetnici iz Afrike.
Glavni program Bitefa, čiji je ovogodišnji slogan „Na leđima mahnitog bika“, obuhvatiće 12 predstava koje tretiraju teme kao što su migranti, zatvaranje granica, podizanje zidova, evropski izolacionizam, neokolonijalni odnos zapadne prema drugim kulturama i društvima.
Bogat prateći program čine „Bitef na filmu“, „Bitef polifonija“, konferencije „Bitef i kulturna diplomatija: pozorište i geopolitika" i „Autobiografija kao performans između biosa i njegove performativne reprezentacije“, „Cirkobalkana“, „Bitef amfiteatar“, „Bitef biblioteka“ i drugo.
