Tokom tekućih tenzija u Južnom kineskom moru, Sjedinjene Američke Države izvele su niz provocirajućih vojnih patrola u regionu. Tvrdeći da su njihove akcije rutinske vežbe „slobodne plovidbe“, američka mornarica plovila je u okviru 12 milja teritorijalnog ograničenja od kineskih projekata za melioraciju zemlje. Američki bombarderi B-52 takođe su izvršavali letove iznad vode, zajedno sa ostalim izviđačkim letelicama.
U petak je kineska Narodna oslobodilačka armija poslala sopstveni vojni avion u Južno kinesko more, H-6K koji može da nosi nuklearne rakete velikog dometa.
U ponedeljak je portparol kineske vojske Šen Đinke istakao da će ovi letovi postati „redovna praksa“, saopštila je kineska novinska agencija Sinhua. Na taj način avijacija se nada da će „promovisati pravu vojnu obuku“ u regionu.
Kineske patrole pojavile su se kao rezultat presude haškog Arbitražnog suda koji je doneo odluku da Peking nema pravni osnov za traženje istorijskih prava na teritorije u okviru devet isprekidanih linija u Južnom kineskom moru.
Kineska vlada ovu odluku ne prihvata kao pravosnažnu.
Ovo je veoma sporna oblast kroz koju prolazi oko pet biliona dolara vredne međunarodne trgovine, na čiji veći deo vodenog prostranstva pretenduje Kina, iako na neke delove pretenduju Tajvan, Vijetnam, Filipini, Malezija i Brunej.
Sjedinjene Države i njene saveznice izrazile su protivljenje kineskoj izgradnji veštačkog ostrva u Južnom kineskom moru i optužile Peking za pokušaj uspostavljanja vazdušne odbrambene zone. Kina tvrdi da ima pravo da gradi na svojoj teritoriji i da će se ostrvo koristiti uglavnom u civilne svrhe.
Osim vojnih patrola Kina će do četvrtka izvoditi niz pomorskih vojnih vežbi. Peking je upozorio sve civilne brodove da izbegavaju vode gde se izvode vojne vežbe.
