Sovjetski astronaut Jurij Gagarin je 12. aprila 1961. godine postao prvi čovek koji je otputovao u kosmos u svemirskoj letelici „Vostok 1“. Time je era kosmonautike otvorena.
Povodom jubileja, širom Rusije biće organizovane brojne manifestacije, izložbe o osvajanju svemira i festivali.
„Roskosmos“ je saopštio da namerava da pomogne vlastima Saratovske oblasti da izgrade memorijalni kompleks na mestu gde se Gagarin prvi put prizemljio.
„To je veoma važna inicijativa, to je sećanje na veliki događaj, koji se dogodio pre 55 godina na Saratovskoj zemlji, u blizini Engelsa…“, rekao je šef „Roskosmos“ Igor Komarov.
Prema njegovim rečima, svemirska agencija je spremna da obezbedi eksponate i materijale za budući muzej, a takođe da zatraži pomoć od predstavnika kosmičke industrije, centra za pripremu kosmonauta i veterana kosmonautike.
Ranije je vicepremijerka ruske vlade Olga Golodec predložila da se napravi muzej na mestu prizemljenja Gagarina, rekavši da je to mesto „skoro sveto“.
Na mestu gde se čuveni kosmonaut spustio, 27 kilometara od Engelsa, danas se nalazi arhitektonski kompleks „Gagarinsko polje“, u čijem se centralnom delu nalazi spomenik Gagarinu.
U početku se na tom mestu nalazio stubić sa daskom na kojoj je bio natpis: „Ne pipajte. 12.04.51. 10 č. 55 m. Mosk. vrem.“
Godinu dana kasnije tu je napravljeno malo postolje, a sada se na tom mestu, osim spomenika Gagarinu, nalazi i obelisk sa kosmičkom raketom.
To mesto je 2012. godine dobilo status „znamenitost od federalnog značaja“.
Sam Gagarin je smatrao simboličnim sletanje blizu Saratova, gde je pohađao tehničku školu i gde je u lokalnom aero-klubu naučio da leti na avionu „Jak-18“.
„Moj povratak iz svemira dogodio se baš na tim mestima na kojima sam prvi put u životu leteo avionom“, pričao je Gagarin.
Sovjetski pilot i kosmonaut Jurij Gagarin u svemirskoj kapsuli „Vostok 1“ poleteo je sa kosmodroma u Bajkonuru. Gagarin je obleteo jedan krug oko zemlje za sat i 48 minuta. Kretao se brzinom od 27.500 kilometara na sat i dosegao je visinu od 327 kilometara.
Prilikom sletanja, Gagarin je iskočio padobranom na visini od sedam kilometara i bez problema se prizemljio.
Kada je poleteo u svemir imao je čin majora, a kada je sleteo na zemlju bio je pukovnik. Zbog podviga, 27-godišnji Gagarin je odlikovan i ordenom Sovjetskog Saveza.
Gagarinu su podizani spomenici, ulice su dobijale njegovo ime, njegova slava postala je svetska. Njegovo rodno mesto dobilo je ime po njemu, a takođe i jedan krater na Mesecu.
Jurij Gagarin je poginuo 27. marta 1968. u avionskoj nesreći dok je testirao jedan mlazni avion. Trebalo je to da bude, kako je sam izjavio pred let, jedan rutinski zadatak. Bilo mu je svega 34 godine.
Urna sa njegovim pepelom je postavljena uz zidine Kremlja.
Međunarodni Dan kosmonautike takođe se slavi 12. aprila, na datum kada je prvi čovek — Jurij Gagarin — otputovao u kosmos.
