U studiji se navodi da se nebeski objekat kreće brzinom od približno 45 kilometara u sekundi i da je udaljen oko 5.200 svetlosnih godina od Zemlje. Naučnici smatraju da je crna rupa izbačena u svemir kada je njena matična zvezda eksplodirala – otuda i neobično velika brzina za objekat te vrste.
Otkriće je napravljeno uz pomoć svemirskog teleskopa „Habl“, a datira iz 2011. godine.
Crne rupe se ne mogu direktno otkriti jer nisu vidljive. Međutim, astronomi proučavaju gravitacioni efekat crnih rupa na prostor koji ih okružuje.
U slučaju lutajuće crne rupe otkrivene nedavno, istraživači su primetili svetlost koju emituje udaljena zvezda koja je putovala kroz gravitaciono polje crne rupe. Astronomi kažu da su primetili kako se svetlost izobličila i postala svetlija bez očiglednog razloga – što je uverilo tim da prolazi kroz gravitaciono polje crne rupe, prenosi RT.
U stvari, fenomen gde gravitaciono polje izaziva zakrivljenost prostor-vremena – poznat kao gravitaciono mikrolenziranje – ranije je korišćen za identifikaciju udaljenih nebeskih objekata.
Otkriće slobodno lebdeće crne rupe počelo je u junu 2011. godine, kada su dva odvojena istraživanja mikro-sočiva – Eksperiment optičkog gravitacionog sočiva (OGLE) i Posmatranja mikro-sočiva u astrofizici (MOA) – otkrila događaj koji je dostigao vrhunac 20. jula.
Studija, kasnije nazvana MOA-2011-BLG-191/OGLE-2011-BLG-0462, na kraju je trajala ukupno 270 dana. Istraživači su nastavili posmatranja uz pomoć svemirskog teleskopa „Habl“ do 2017. godine.
Tim astronoma je potom analizirao podatke koje je prikupio i na kraju zaključio da je reč o nebeskom objektu koji je najverovatnije crna rupa, a ne zvezda. Čak su uspeli da izračunaju njegovu približnu masu - 7,1 puta veća je od Sunčeve.
Studija je dostavljena časopisu „Astrofizikal džurnal“, a dostupna je i za recenziju na serveru za predštampanje arKsiv.