„Kada su razmatrali odobrenje moje kandidature za ovu poziciju, rekao sam da će moj cilj biti sprovođenje Strategije nacionalne odbrane. Svi znaju šta je ta strategija i kako ona uopšte izgleda. Naš glavni zadatak je rivalstvo s Rusijom i Kinom. Tako da ću se naravno, između ostalog, baviti i tim pitanjem“, izjavio je Esper, a prenosi list „Vašington egzaminer“.
Kongres je izrazio bojazan zbog planova Pentagona o izmeni afričkog kontingenta, naglasivši da se u slučaju povlačenja američkih trupa iz Afrike to neće samo negativno odraziti na borbu protiv terorizma u regionu, već i da će „odvezati ruke“ Rusiji i Kini.
Američki kongresmeni Lindsi Grem i Kris Kuns su se nadovezali na tu tezu, ističući važnost komande američkih kontingenata u Africi u borbi protiv ekstremista, koji su stalna pretnja američkim saveznicima u regionu, kao i u „obuzdavanju" gotovo jednakih rivala - Kine i Rusije.
Šef Pentagona je naglasio da odluka o ovom pitanju nije doneta i da će pre donošenja konačne odluke sigurno obavestiti o tome američke vlasti.
On je dodao da ne namerava da obustavi misije bez kojih bi Amerika bila podložna riziku terorističkih napada u inostranstvu.
