Baljilji, kog su mediji prozvali „balkanskim Pablom Eskobarom“, izbegava hapšenje od maja 2016. godine, zahvaljujući navodnim političkim vezama i mreži podrške koju je razvio u Sarandi, gradu na jugu Albanije.
U februaru 2017. godine pod pritiskom zapadnih saveznika Albanija je hapšenje Baljiljija stavila među prioritete, s obzirom da se njegov „lanac droge“ proširio na teritorije susednih zemalja i NATO saveznika.
Albanski ministar unutrašnjih poslova Sander Lešaj izjavio je novinarima da je predaja Baljiljija rezultat „sveobuhvatne, duge i kompleksne operacije sprovedene u saradnji sa albanskim partnerima“.
Upitan šta je Baljiljiju ponuđeno za predaju, Lešaj je odgovorio: „Zagarantovan fer-pravni postupak“.
Na hapšenje Baljiljija više puta je pozivao i američki ambasador u Tirani Donald Lu, zbog čega je albanski premijer Edi Rama pozvao policiju da se postara da on bude u pritvoru pre dolaska Luovog naslednika, preneo je Rojters.
Agencija AP je prenela da je Baljilji bio istaknuti zvaničnik lokalne administracije u Sarandi, kao i da se krio nakon što je Grčka za njim raspisala nalog za hapšenje.
Baljilji odbacuje optužbe, a u javnosti se pojavio kada ga je grčka policija u saradnji sa američkom agencijom za borbu protiv droge optužila za transport 700 kilograma kanabisa u Grčku. Uskoro posle toga je počeo da se krije.
Baljilji ima dvojicu advokata, jednog u Grčkoj i drugog u Albaniji, a obojica smatraju da dokazi protiv njihovog klijenta nisu dovoljno jaki, preneo je Tanjug.
Albanski premijer Edi Rama je izjavio da hapšenje Baljiljija predstavlja „veliki korak u borbi protiv organizovanog kriminala“.
