U pravoslavnoj crkvi Arhangela Mihaila i Gavrila u sirijskom primorskom gradu Latakiji okićena je najveća jelka u gradu. Na vrhu jelke je zvezda, a ceo pretpraznični doživljaj je upotpunio vatromet. Ovim povodom je hor, sastavljen od sedamdesetoro dece, izveo praznične himne i pesme. Svečanosti su prisustvovali mnogi stanovnici grada i zvanični predstavnici.
Mitropolit pravoslavne crkve Latakije Afanasijus Fahd za Sputnjik je izjavio da Božić raduje sve Sirijce. „Kada se šetamo ulicama grada i vidimo kako se ljudi vesele i slave praznik, to prija svakom čoveku, bez obzira na političke i religiozne poglede. Hiljade ljudi se osmehuje i nosi poruke ljubavi i mira. Hrišćanstvo je deo kulturnog nasleđa Sirijaca, koje su teroristi pokušali da unište“.
Mitropolit Afanasijus je posebno zahvalio Rusiji, Kini i drugim prijateljima koji su ukazali podršku sirijskom narodu. Zahvaljujući njihovoj pomoći uspeli smo da preživimo krizu i rat, ljudi se vraćaju mirnom i bezbednom životu. Sirijci su miran narod koji voli život i spokojstvo i želi isto celim svetu, istakao je mitropolit.
