„Što se tiče našeg stava on je detaljno izložen u saopštenju Ministarstva spoljnih poslova. Naveli smo konkretne činjenice i tražimo da se odustane od politizovanih, veštačkih, izmišljenih procena i da se posmatra upravo pravni sadržaj ove situacije. On se određuje sporazumom Rusije i Ukrajine iz 2013. godine“, izjavio je Lavrov na zajedničkoj konferenciji za novinare s italijanskim kolegom Encom Moaverom Milanezijem.
Lavrov je dodao da Rusija nije čula da je EU zabrinuta zbog situacije na Azovskom moru.
„Od aprila ove godine nije bilo nijedne žalbe ni od jednog kapetana nijednog broda koji je kontrolisala Rusija. Važno je i to da nismo čuli ni za kakvu zabrinutost u izjavama naših evropskih kolega dok je ukrajinska strana potpuno protivpravno zadržavala ruske brodove, privodila njihove posade i nameravala da proda same brodove. A evropske kolege su sada zabrinute zbog ovog prilično izmišljenog povoda,“, rekao je Lavrov.
Situacija u Azovskom moru se zaoštrila početkom 2018. godine. U martu je Ukrajina zadržala ruski brod „Nord“, podigavši protiv njegovog kapetana optužnicu zbog nezakonite posete Krimu „čiji je cilj da nanese štetu državnim interesima“. U avgustu je u hersonskoj luci zadržan tanker „Mehanik Pogodin“.
Ruske vlasti dejstva Kijeva karakterišu kao „pomorski terorizam“, a odgovorile su povećanjem pograničnih kontrola u svom delu Azovskog mora. Ukrajinski graničari su tada saopštili da su Rusi počeli „žestoku politiku zadržavanja i pregleda brodova“. Pri tome je Krimska pogranična uprava Federalne službe bezbednosti Rusije saopštila da provere vrši u skladu s međunarodnim pomorskim pravom i da nije dobijala primedbe od vlasnika brodova. Ministarstvo inostranih poslova Ukrajine je potom priznalo da ruski graničari ne narušavaju protokole tokom pregleda.
