Autori teksta priznaju da od početka nisu verovali u „neverovatno preuveličanu predstavu o krvožednim Rusima koji samo čekaju da se domognu nekog engleskog navijača“. Tome je doprinela i činjenica da jedan od njih trojice, Maks, već tri godine živi u Moskvi.
Ipak, trojica Engleza nisu očekivala da će prve noći u Sankt Peterburgu lutati po barovima na Nevskom prospektu u društvu ultra-navijača fudbalskog kluba „Zenit“.
Na iznenađenje Engleza, lokalne navijače je šokirao susret s nekim ko je iz „prave Velike Britanije“. Odmah je postalo očigledno da ti „opasni momci“ iskreno žele da pokažu gostima svoj voljeni Piter.
„Posle prvih noći signal je postao jasan: Engleskoj se ovde raduju isto kao i u bilo kojoj drugoj zemlji. Redovi Rusa u Volgogradu i Nižnjem Novgorodu koji su želeli da se fotografišu s engleskim navijačima i zastavama su potvrda za to“, navode Dojl, Kivors i Čaters.
Autori teksta su prvi put uspeli da se okupe u Kalinjingradu, gde su ih organizatori navijačke ambasade pozvali na prijateljsku utakmicu na stadionu “Baltika”. Popivši pre toga nekoliko čašica lokalnih alkoholnih napitaka, trojica prijatelja nisu bila baš u najboljoj formi da igraju fudbal, ali je prilika bila previše dobra da bi je odbili.
Igrali su dve utakmice. U prvoj su izgubili od kalinjingradskog navijačkog tima rezultatom 2:0, a zatim su pretrpeli poraz od Belgijanaca – 2:1. Atmosfera na utakmicama je bila prijateljska, a lokalni mediji su rado slušali pozitivne utiske stranaca. Nakon igre svi timovi su se okupili pred kamerama.
Bez obzira na pocepane šorceve i nezadovoljstvo Hovardom, koji je prvi put posle 10 godina stajao na golu, ovaj fantastičan suret je bio “predivno iskustvo i neočekivano zadovoljstvo”.
„Iako odlično znamo da se tokom Svetskog prvenstva u fudbalu nikada ne može videti prava priroda zemlje, ogroman negativ štampe usmeren protiv Rusije uoči takmičenja nije mogao da predskaže ono što je postalo neverovatna zabava. Očigledno je da političko neslaganje Britanije i Rusije nikako nije uticalo na sposobnost lokalnog stanovništva da dočekuje navijače s čašicama punim votke i osmehom na licu“, zaključuju autori teksta.
