Božiću prethodi 40-dnevni božićni post koji počinje 28. novembra i završava se 7. januara.
Božićni post ustanovljen je da bi se do Božića ljudi fizički i duhovno očistili pokajanjem, molitvama i uzdržavanjem od hrane, strasti, poroka, uvreda, zla i drugih grehova.
U hijerarhiji praznika Ruske pravoslavne crkve, Božić zauzima drugo mesto, posle Uskrsa, i posvećen je sećanju na rođenje Isusa Hrista, koga je rodila Devica Marija.
Prema hrišćanskom veroučenju, Isus Hristos je Sin Božji, koga je u Vitlejemu rodila Devica Marija. Posle Blagovesti, Marija se verila za Josifa. Imperator Oktavijan Avgust naredio je popisivanje stanovništva, pa su Josif i Marija iz Nazareta krenuli u Vitlejem. Zbog gužvi u gradu nisu mogli da nađu mesto u svratištima, te su na kraju završili u pećini ili štali, gde se Hrist rodio.
