On je prilikom tradicionalne propovedi na Trgu Svetog Petra u Vatikanu pozdravio sve vernike u Ukrajini koji su u subotu obeležili dan sećanja na „Golodomor“ – veliki pomor stanovništva na teritoriji Ukrajinske SSR tokom 1932. i 1933. tokom gladi koja je zadesila mnoge oblasti u okolini Sovjetskog Saveza.
„Pozdravljam ukrajinsku zajednicu koja je obeležila ovu tragediju prouzrokovanu staljinovim režimom, koja je odnela milione života. Molim se za Ukrajinu, jer sila vere može da zaleči rane iz prošlosti i da doprinese postizanju mira u zemlji“, rekao je on.
Glad u Sovjetskom Savezu nije zahvatio samo u Ukrajinu, već i severni Kavkaz, kao i Donje i Srednje Povolžje, zatim veliki deo Centralno-crnozemske oblasti, Kazahstan, zapadni Sibir i južni Ural.
Prema procenama, u tom periodu stradalo je oko osam miliona ljudi, od toga oko 3,5 miliona Ukrajinaca.
