Glasanje je organizovano za iračke građane koji žive u inostranstvu, a koji imaju status rezidenta Iračkog Kurdistana ili „kurdskih oblasti koje se nalaze izvan Kurdistana“ (u pitanju su teritorije u sporu sa Bagdadom). Prvi glasač na referendumu je kurdski biznismen koji već 15 godina živi u Kini.
Referendum o nezavisnosti Kurdistana biće održan 25. septembra. Bagdad i mnoge zemlje sveta su kategorički protiv referenduma. Teheran je ranije saopštio da će održavanje plebiscita i odvajanja Kurda automatski poništiti sve sporazume o bezbednosti sa Irakom i dovesti do zatvaranja granice sa regionom.
Irački Kurdistan je nezvanično ime kurdskog autonomnog regiona, koji ima status široke autonomije u Iraku, koji je zakonski utvrđen u ustavu zemlje. Ovaj region je oblast etničkog naseljavanja Kurda u provincijama Dahuk, Sulejmanija i Erbil na severu i severoistoku Iraka. Istovremeno, Kurdistan pretenduje na iračku provinciju Kirkuk, bogatu naftom. Uprkos činjenici da Kirkuk ne ulazi u zvanične granice autonomije, trenutno je pod kontrolom kurdskih ustanika „pešmerga“.
