Radi se o borcu poznatom kao Abu Hamid el Sukni. Taj nadimak je dobio po malom gradu El Sukna u kojem je rođen i koji se nalazi između Palmire i Dejr el Zora. Izvori tvrde da je on lično davao naređenja potčinjenima da unište drevne objekte.
Palmira se nalazila pod kontrolom terorista od maja 2015. godine. Pre godinu dana, vladine snage su uz podršku ruske avijacije uspele da oslobode grad.
U decembru su teroristi povratili Palmiru, međutim 2. marta 2017. godine, uz podršku Vazdušno-kosmičkih snaga Rusije, sirijska vojska je drugi put zauzela grad. Teroristi tokom povlačenja nisu imali vremena da unište sve antičke zgrade.
