Papa Franja održao je misu pred oko 3.000 ljudi, na stadionu koji može da primi 27.000 gledalaca.
Na iznenađenje Vatikana, misi nisu prisustvovali čelnici Gruzijske pravoslavne crkve, prenose agencije, napominjući da je predsednik Gruzije Giorgi Margvelašvili bio jedini prisutni političar.
Tako su, kako ocenjuje AP, pokušaji pape da poboljša odnose sa Gruzijskom pravoslavnom crkvom doživeli javni neuspeh pošto je Gruzijska patrijaršija odlučila da ne pošalje zvaničnu delegaciju na misu uz obrazloženje da pravoslavni vernici ne mogu da učestvuju u katoličkim službama.
Tokom priprema za papinu posetu Kavkazu, portparol Vatikana rekao je da će delegacija pravoslavnog sveštenstva prisustvovati misi u Tbilisiju „kao znak bliskosti između dve crkve“.
Portparolka Gruzijske patrijaršije Nato Asatiani rekla je, međutim, da delegacija nije prisustvovala misi „u skladu sa obostranim dogovorom“.
„Sve dok postoje dogmatske razlike između naših crkava, pravoslavni vernici neće učestvovati u njihovim molitvama“, objavila je Patrijaršija na svom sajtu, korigujući prvobitno saopštenje.
Ranije je planirano da se papa lično sastane sa pravoslavnom delegacijom na kraju mise, ali se on umesto toga zahvalio „pravoslavnim vernicima“ koji su prisustvovali misi.
Papa Franja je u petak uveče doputovao u Gruziju, gde su ga dočekali predsednik Giorgi Margvelašvili i patrijarh Ilija II, poglavar Gruzijske pravoslavne crkve.
Gruzija je većinski pravoslavna zemlja. Prema podacima Vatikana, u njoj živi 112.000 katolika, odnosno 2,5 odsto ukupnog stanovništva.
