Centralna komanda ranije je saopštila da se general sastao sa američkim vojnim savetnicima i vođama Demokratskih snaga Sirije (ujedinjene oružane opozicione snage), čiju srž čine kurdski odredi. Neki mediji su javili da je general posetio nekoliko mesta, uključujući Kobani pored granice sa Turskom, gde je razgovarao sa liderima kurdskih grupa.
„General Votel bio je u Siriji, u okviru priprema za ofanzivu na Raku“, napisao je na svom tviter-nalogu specijalni predstavnik predsednika SAD za borbu protiv DAEŠ-a Bret Mekgerk.
While #ISIL leaders are reduced to audiotapes in the dark, @CENTCOM commander GEN Votel was in #Syria preparing push to #Raqqa. #ISIS #Daesh
— Brett McGurk (@brett_mcgurk) May 21, 2016
On je dodao da se akcije lidera DAEŠ-a trenutno svode na objavljivanje audio-snimaka na internetu.
Pentagon je u petak saopštio da SAD ne planira da oslobađa Raku zajedno sa Rusijom. Takva izjava usledila je nakon što je ruski ministar odbrane Sergej Šojgu izjavio da Rusija predlaže SAD da od 25. maja započnu zajedničku akciju planiranja i izvođenja vazdušnih napada na jedinice Nusra fronta i nelegalnih oružanih snaga u Siriji. Prema njegovim rečima, Rusija zadržava pravo da od 25. maja jednostrano nanosi udare na teroriste.
