„Kada gledamo umetnička (književna) dela, u najvećem broju slučajeva srećemo žene opsednute željom za vlašću i zadovoljstvima. Istovremeno, haremi su bili škole za žene, dom u kojem su se one pripremale za život, dobijale obrazovanje i zanimale dobrotvornim radom. Svim tim su upravljale majke sultana“, izjavila je prva dama Turske na konferenciji „Majke sultana koje su ostavile trag u našoj istoriji“.
Začuđuje oskudnost čak i zvanične informacije o Emini Erdogan. Ona je nedavno napunila 61 godinu. Rodom je iz Istanbula, ali čak i o kraju grada u kojem se rodila postoje različite informacije. Međutim, to je za Istanbul veoma važno, jer je ogromna razlika između savremenog Uskudara (njen rodni kraj po jednim podacima) i konzervativnog i religioznog Fatihoma (u koji je stavljaju drugi izvori). Emina Gulbaran ima arapske korene i peto je dete u mnogočlanoj porodici.
Išla je u večernju umetničku školu „Midhat paše“, ali je nije završila. Učestvovala je u radu organizacije „Asocijacija žena–idealista“ i u to vreme upoznala budućeg supruga sa kojim je skoro četrdeset godina. Erdoganovi imaju četvoro dece — dva sina i dve kćerke.
Donedavno Emina nije učestvovala u političkoj karijeri muža, zadovoljavajući se isključivo protokolarnim funkcijama. Šeste godine vladavine Erdogana prvi put se našla u centru lokalnog skandala. Predstavnice organizacije „Žene evropske Republike Turske“ podnele su tužbu protiv žene predsednika i žene premijera Turske — Ajrunise Gul i Emine Erdogan. Optužili su ih da su za vreme putovanja u inostranstvo nosile hidžab i na taj način „nepravilno predstavile lice savremene turske žene pred međunarodnom javnošću". Priča nije imala nastavak.
Već 2010. godine Emina se našla u centru međunarodnog skandala. Ona je javno nazvala predsednika Izraela lažovom, čime je izazvala burnu reakciju svetskih medija.
Prilikom susreta sa Palestinkama u Ankari, Emina je govorila o svojoj oceni nastupa Šimona Peresa u Davosu. Prilikom govora Peresa u kojem je on opravdavao napad na Gazu, Emina je videla kako se premijer Erdogan trese od gneva i počela da plače. Kada su je upitali zašto plače, odgovorila je: „Zato što je taj čovek, Peres, lažov“.
Uostalom, donedavno je Emina Erdogan uglavnom predstavljala pravi primer prve dame koja se odlikuje uzdržanošću, nije ulazila u aktuelne teme i zanimala se stvarima koje joj po statusu pripadaju: na primer, položaju žena u islamskom svetu. Za taj rad je 2011. godine dobila nagradu Fonda foruma Krans Montana. Na ceremoniji uručenja nagrade Emina je rekla:
„Mi smatramo da sve žene na svetu zalužuju sva socijalna i politička prava. Prava žena ne treba da se prinose na žrtvu balansu snaga i bezbednosti nekih režima. Zato smatram da našu borbu za mir, demokratiju i slobodu treba nastaviti sa velikom odlučnošću. Želim još jednom da ponovim da mi odbacujemo dvojne standarde i diskriminaciju.“
