Pretpostavlja se da su za zid korišćene lobanje vojnika susednih carstava koje su Asteci osvojili. Zarobljenike su žrtvovali u astečkim hramovima, zatim su glave odvajali od ostalog tela i ugrađivali u zid.
Zid lobanja, compantli na jeziku nauatl, izgrađen je u periodu 1485-1502. Njegova visina dostiže 8 metara, a dužina 32 metra. Lobanje su bile vezane drvenim gredama. Ovakvi zidovi su demonstrirali snagu Asteka, kaže arheolog Raul Barera, rukovodilac iskopavanja u Meksiku.
Astečka imperija obuhvatala je značajan deo savremenog Meksika do dolaska španskih osvajača, koji su pokorili zemlju 1519-1521. godine. Asteci su bili poznati po svojoj ratobornosti i stalnim ratovanjem sa susedima. Njihovi religiozni obredi su bili praćeni velikim ljudskim žrtvovanjima. Neki bogovi panteona Asteka tražili su svakodnevno ljudsku krv.
