Glavni kijevski trg „Majdan Nezaležnosti“ zauzele su 21. novembra 2013. pristalice ulaska Ukrajine u Evropsku uniju, odmah posle izjave vlade Nikolaja Azarova da je donesena odluka o suspenziji potpisivanja Sporazuma o stabilizaciji i pridruživanju Evropskoj uniji.
Kasnije je Majdan postao središte sukoba snaga reda i radikala. Tokom ovih nereda opozicija je koristila oružje i molotovljeve koktele. Desetine žrtava su pale na obe strane, što je bio povod za državni udar 22. februara 2014.godine.
„Naravno, mi smo razmatrali i mogućnost upotrebe sile. Ali, kao što znate, na Majdanu se stalno nalazio veliki broj ljudi, građana koji nisu učestvovali u bilo kakvim neredima ili agresivnim napadima. Uz upotrebu sile pri rasturanju demonstracija, mogli su da nastradaju nevini. Njih je tamo moglo biti i 2.000, a možda i više, nismo tačno znali. Ali, bilo je jasno da bi broj žrtava bio veliki“, rekao je Zaharčenko u intervjuu za RIA Novosti.
Prema njegovima rečima, vlasti Ukrajine su do poslednjeg momenta pokušavale da bez krvi reše političke probleme. Osim toga, na političko rukovodstvo uporno je bio vršen pritisak od Evropske unije i SAD, tvrdi bivši ministar unutrašnjih poslova.
