„Ne želim da igram ovde na ovoj podlozi“, vikao je Danil Medvedev u toku meča na Mastersu u Madridu pre dve godine kada je ujedno i rekao da ne bi imao problem da se svi teniski turniri igraju na betonu za koji je on specijalista.
Dve godine kasnije ruski teniser zaključao je to neprijateljstvo u fioku jer je na šljaci počeo da igra fantastičan tenis, a u Rimu nije bilo boljeg od njega iako u mečevima protiv Stefanosa Cicipasa i Holgera Runea nije bio veliki favorit upravo zbog odnosa prema toj podlozi.
Medvedev od početka sezone igra sigurno, sa puno samopouzdanja, a njegov defanzivni zid postao je jedno od najjačih teniskih oružja današnjice. Titula u Rimu je njegova već peta ove sezone, a na neki način mu ju je nagovestio Janik Siner, italijanski teniser, koga je Rus savladao u finalu Majamija.
„Čestitam ti, uskoro počinje sezona na šljaci, videćemo kako ćeš se snaći tu“, rekao je Siner tada Danilu, a ruski teniser to shvatio kao motivaciju da se pokaže italijanskom kolegi.
Nije samo Siner predvideo da bi Medvedev mogao da postane kralj šljake. ATP je sa teniserima napravio anketu koja se odnosila na to koji teniser će u 2023. godini osvojiti svoj prvi trofej na šljaci, a Aleksandar Zverev i Holger Rune odabrali su Medvedeva.
„Danil će osvojiti, biće zabavno videti to jer ne voli šljaku“, rekao je Zverev, a to se na kraju i dogodilo.
„Sklopio sam prijateljstvo sa šljakom, ne mogu reći ljubav, moja jedina ljubav je beton, ali mogu definitivno da kažem da mi se sada i šljaka više sviđa“, rekao je Medvedev posle jedne od pobeda u Rimu.
Ruski teniser mnogo se bolje nego ranije kreće na šljaci, što mu donosi i bolje i preciznije udarce po kojima je već poznat na betonu. Sada protivnici moraju da se suoče sa njegovim neverovatnim tenisom i na šljaci, što Holger Rune nije uspeo. Mladi Danac je posle nekih poena ostao da gleda u neverici gde je Danil i na koji način uspevao da pošalje lopticu.
Ono što je interesantno je razlog zbog kog je Rus proigrao na šljaci. Krajnje je jednostavan, a leži u tome da Medvedev koristi nešto drugačiju opremu.
„Pre se nisam dobro kretao na šljaci, udarci mi nisu bili dovoljno duboki. Mislim da su mi pomogle nove žice koje sam probao ove godine, mekše su i lopta nekako lakše ide. Osećao sam to u Australiji, gde sam izgubio, da lako mogu da postignem dubinu. U Melburnu sam sumnjao, da li da se vratim na stare, ali istrajao sam, Takođe, u novim patikama se osećam bolje, bolje se krećem“, otkrio je Medvedev tajnu titule na šljaci.
Prvi put u karijere sebe može da nazove šampionom turnira na šljaci, zbog čega ovaj trofej stavlja na posebno mesto u srcu
„Na neki način je ovo titula broj jedan u mojoj karijeri jer je prva na šljaci. Neverovatno je. Nikada nisam mislio da ću ovo ostvariti. Ipak, Grend slem titula je najveća, US Open je broj jedan, ali ovo je poseban trofej. I dalje ne verujem da sam igrao toliko dobro ove nedelje, ali zaista sam srećan“, rekao je Medvedev.
Trofej u Rimu Danilu Medvedevu doneo je drugo mesto na ATP listi, ali i prvo mesto u ATP trci gde se računaju bodovi osvojeni od početka sezone prema kojima se na kraju godine bira osmorica najboljih tenisera za Završni Masters u Torinu.
*Pogledajte novo izdanje emisije Miljanov korner.