Knjigom „Čitač“ Šlink je postigao internacionalnu slavu.
Roman je preveden na 39 jezika i po njemu je 2007/2008. godine snimljen istoimeni film u režiji Stivena Daldrija, sa Kejt Vinslet i Rejfom Fajnsom u glavnim ulogama.
Kejt Vinslet je za ulogu u tom filmu nagrađena Oskarom 2009. godine.
Iste godine „Čitač“ je otvorio Međunarodni filmski festival – FEST u Beogradu kada je srpsku publiku u Sava Centru pozdravio glumac Rejf Fajns.
Roman nemačkog književnika i pravnika, iz 1995. godine, analiza je konflikta posleratne generacije s holokaustom i koncentracionim logorima i postavlja moralna pitanja o ispravnosti suđenja nacistima u posleratnoj Nemačkoj.
Knjiga je prodata u tiražu od milion primeraka u džepnom izdanju u SAD, a u nekim nemačkim pokrajinama je obavezna školska lektira u gimnazijama.
„Čitač“ na sceni Beogradskog dramskog pozorišta
Odnos odgovornosti i krivice u kolektivnoj i pojedinačnoj svesti, prepoznavanje suštinskog zla u vremenu, ideologiji, društvu, čoveku su teme koje su privukle i reditelja Borisa Liješevića da roman Bernharda Šlinka postavi na scenu Beogradskog dramskog pozorišta.
„Radnja se dešava 10, 15 i 25 godina posle Drugog svetskog rata, kada su posledice još žive, a zločinci su i dalje tu, preobraženi u mirne građane. Pitanje je kakav stav zauzeti prema nekome ko je počinio ratni zločin - gledati ga isključivo kroz prizmu greha ili u toj osobi koja je pored tebe potražiti i nešto drugo. Meni je uvek najvažnije da iščitam vreme u kome živimo i problem koje ono nosi, moj doživljaj ovog vremena. Kada svoje vreme pronađem u nekom materijalu, motive koji su i danas prisutni, onda sam spreman da počnem to da radim“, rekao je Liješević za Sputnjik uoči premijere predstave „Čitač“ koja se sa velikim uspehom igra u Beogradskom dramskom pozorištu od 2020. godine.
Pored „Čitača“ i stručne literature iz oblasti prava, Šlink je napisao i „Zeldova pravda“, „Gordijev čvor“, „Zeldova prevara“, „Bekstva od ljubavi“, „Zeldova smrt“, „Povratak kući“, „Vikend“, „Letnje laži“, „Misli o pisanju. Hajdelberška predavanja iz poetike“, „Olga“, „Boje rastanka“...