Srbija je slovila za prvog favorita za osvajanje trofeja u Berlinu, ali je napravljena „greška u koracima“ i učenici Svetislava Pešića su posle savršenih 5 od 5 iz grupe, pali na prvom ispitu u osmini finala EP, gde ih je savladala Italija.
Španci su se na krilima srpsko-ruskog Amerikanca Lorenca Brauna „kroz iglene uši“ provukli protiv Litanaca (102:94) i domogli plasmana među osam najboljih na Starom kontinentu, dok su Finci zahvaljujući svom kralju Lauriju Markanenu koji je ubacio 43 poena uz devet skokova šokirali Hrvate.
I upravo će Markanen biti najveća pretnja po Špance koji će sasvim sigurno učiniti sve da izbegnu sudbinu Srbije i Hrvatske.
Finci su već napravili ogroman rezultat samim plasmanom u četvrtfinale jer su osim Markanena, tu uglavnom veterani, poput Petrija Koponena (34), Šona Hafa (38) ili Sasua Salina (31). Markanen je inspirisao veru u njihovo iskustvo i eksplodirali su kao ekipa na Evrobasketu, ali će naspram sebe sada imati najteži zadatak.
„Markanen će biti najteža prepreka za nas zbog način na koji on igra. Za njega sam morao posebno da se pripremam i da pripremam ekipu jer je najteži rival. Teško je pripremiti se za ovaj meč sa Fincima. Vrlo je teško na taktičkom planu protumačiti protivnika koji igra na originalan način, netipičan, veoma efektan sa pet otvorenih šutera, sa zvezdom svetske klase i sa ostalim odličnim šuterima. Timom koji više i bolje šutira trojke od svih, radi to najčešće iz tranzicije“, rekao je Italijan na klupi „crvene furije“ Serđo Skariolo.
U drugom četvrfinalu koje je zakazano za utorak Nemačka i Finska će se doslovce „pobiti" za plasman u finale. „Panceri“ imaju prednost domaćeg terena i podršku navijača, dok su Grci sa monstruoznim Janisom Adetokumbom izraziti favoriti.