Souza je trenutno 85. teniser sveta i pred žreb Indijan Velsa bio je prva zamena ukoliko neko odustane.
S obzirom da se učešće Novaka Đokovića nije očekivalo zbog toga što nije vakcinisan, ali da je sve vreme uredno bio prijavljen, mnogi su, pa verovatno i Souza, mislili da će on upasti direktno u glavni žreb.
Informacije o tome da li će Novak stvarno igrati ili nikako nisu bile dostupne i samim tim Souza nije znao da li će proći direktno na turnir ili će morati u kvalifikacije.
Javnost je zatim dobila informaciju da Đoković planira da igra – ali da čeka odluku američkih nadležnih organa – pa je zbog toga Souza, ipak, završio u kvalifikacijama.
A, to je tek bio prizor za videti...
Souza se sastao sa malo poznatim Australijancem Maksom Purselom i pobedio ga sa 2-1 u setovima.
Međutim, do pobede ne da nije došao lako, već je morao da se propisno namuči i meč završi tek posle čak tri sata igre.
Portugalac je izgubio prvi set sa 7:5, da bi u drugom poveo sa 3:0, ali doživeo ribrejk kada je u svom servis gemu imao 40:0.
Na 5:5 je spasao čak tri verovatno ključne brejk lopte, da bi se za treći set nekako izborio u taj-brejku.
Pursel je tu prvi zapretio i došao do 2:0, ali se Souza momentalno vratio u egal, da bi na 3:4 spasao jednu, a na 4:5 spasao dve brejk lopte – koje su tada bile i meč lopte.
I u taj-brejku je iskusni portugalski igrač gubio (1:3), ali je usledio novi preokret – osvojio je šest od narednih sedam poena i plasirao se u drugo kolo kvalifikacija.
Njegov put do sigurnog novca i lakih bodova mogao je da bude mnogo lakši, a sada, ni posle ovoliko napornog meča, nije gotov. Za glavni žreb Indijan Velsa boriće se protiv zahuktalog Amerikanca Kristofera Jubenksa.