„Neću se sastati sa Bajdenom u Rimu (na samitu G20 krajem oktobra), već u Glazgovu. Glavna tema razgovora biće F-35, za koji smo platili 1,4 milijarde dolara. Na najnižem nivou imamo informacije da SAD navodno nameravaju da se taj dug otplati preko F-16. Da li je to tako ili ne, saznaćemo od Bajdena. Ako je to slučaj, možda ćemo krenuti tim putem rešavanja ovog pitanja“, rekao je Erdogan turskim novinarima u avionu, vraćajući se iz Azerbejdžana, prenosi televizija „NTV“.
Erdogan je ranije izjavio da su Sjedinjene Američke Države predložile Turskoj da kupi lovce F-16 nakon što su Ankaru izbacile iz programa isporuke F-35.
Vašington je prethodno uputio zvanično obaveštenje Turskoj o njenom isključenju iz programa isporuke najnovijih borbenih aviona F-35 zbog činjenice da je Ankara kupila ruske sisteme za protivvazdušnu odbranu S-400. Sjedinjene Američke Države su anulirale zajednički memorandum o F-35, koji je Turska potpisala u januaru 2007.godine zajedno sa sedam drugih partnera na projektu F-35 – Velikom Britanijom, Italijom, Holandijom, Australijom, Danskom, Kanadom i Norveškom.
Turska se ranije obavezala da će kupiti 100 aviona F-35. Takođe je učestvovala u proizvodnji više od hiljadu komponenti za njih. Kako je ranije izjavio turski ministar industrije i tehnologije Mustafa Varank, Turska nastavlja proizvodnju ovih komponenti uprkos činjenici da su je SAD isključile iz ovog projekta.