U reprizi finala Australijan opena dve teniserke demonstrirale su vrhunski tenis.
Iako je Sabalenka zbog druge pozicije na VTA rang listi bila blagi favorit, Jelena, koja je prethodno razbila u polufinalu prvu igračicu planete Poljakinju Igu Švjontek, ponovo je pokazala da je kadra za najveće domete.
Početak finala Mastersa u Indijan Velsu protekao je u odmeravanju snaga i igralo se gem za gem, sve do petog, kada je Sabalenka uspela da dođe do brejka.
Zatim je prepustila Jeleni samo jedan poen i povela je ekspresno sa 4:2.
I dok su neki možda poverovali da će taj jedan brejk biti dovoljan za osvajanje seta, usledio je ekspresni povratak teniserke koja se takmiči pod zastavom Kazahstana.
Ribakina je u osmom gemu stigla do rezultatskog egala. U nastavku su obe teniserke sebično čuvale sopstveni servis, pa je taj-brejk morao da odluči pobednika uvodnog seta.
Odigrana su čak 24 poena, a Ribakina je izašla kao uspešnija i srećnija, te je dobila rezultatom 13:11 i povela u setovima posle nestvarne borbe od čak 80 minuta.
Dominantno je otvorila drugi set u borbi, što potvrđuje brejk bez izguljenog poena.
Usledila je potvrda brejka, a onda je počelo da se igra gem za gem, sve do sedmog, kada je Ribakina ponovo uspela da "ukrade" servis protivnici iz Belorusije - 5:2.
Usledio je odgovor Sabalenke, koja nije dala da se sve tako brzo završi, već je došla do ribrejka.
U nastavku su obe teniserke osvojile gem na sopstveni servis, pa je Jelena Ribakina slavila rezultatom 6:4, osvojivši trofej.
Bio je to njihov peti međusobni duel i prtiv trijumf Jelene Ribakine, desete teniserke sveta.
Pravi šou za publiku usledio je na svečanoj dodeli pehara, gde su Jelena i Sabalina pokazale da to veliko rivalstvo, krasi još veće prijateljstvo van terena.
„Sjajne dve nedelje su iza tebe, fantastični rezultati ove i prethodnih godina. Ti i tvoj tim radite neverovatan posao. Čestitam. Ovo je prvi put da sam pobedila, nadam se da ćemo igrati još mnogo finala“, nizala je komplimente Jelena na račun poražene Sabalenke, koja se nasmejala, isplazila jezik i preotela joj mikforon na kratko.
„Postaraću se da bude poslednja pobeda“, našalila se Beloruskinja, a prisutni su prasnuli u smeh. Osmeh je bio prisutan i na licu obe teniserke.
„Ne, ne, nikako. Vidimo se sledeći put. Uvek je zadovoljstvo igrati protiv tebe i uvek su to teški i napeti mečevi“, zaključila je pobednica Indijan Velsa Jelena Ribakina koja će od nagrade inkasirati 1.262.220 dolara i 1.000 poena u borbi za VTA listu.
Nagradni fond turnira u Indijan Velsu iznosio je 8,8 miliona dolara, a poraženoj u finalu pripao je ček na 662.360 dolara i 650 bodova.