„Još nismo počeli da obučavamo ukrajinsku vojsku da koristi F-16. Naša procena je da su rok isporuke ovih lovaca i vreme obuke u suštini isti – oko 18 meseci... Pošto nismo doneli odluku da isporučimo Ukrajini ovu tehniku - niti naši saveznici ni partneri – po mom mišljenju, nema smisla započeti obuku za korišćenje sistema koje Ukrajina možda nikada neće dobiti“, rekao je Kol tokom slušanja u Komitetu za oružane snage Predstavničkog doma, posvećenom vojnoj pomoći Ukrajini.
Kako je dodao Kol, Kijev smatra isporuke inostranih lovaca jednim od svojih prioriteta, ali su u ovoj fazi od velike važnosti druge vrste vojne pomoći saveznika. Njihov glavni prioritet su sistemi protivvazdušne odbrane..., artiljerija i granate, kao i oklopna vozila“, dodao je zamenik američkog sekretara za odbranu.
Pentagon je saopštio da je Kijev zatražio od Vašingtona do 128 lovaca 4. generacije, ali da SAD smatraju da je Ukrajini potrebno od 50 do 80 lovaca F-16 u budućnosti. Međutim, SAD ne vide smisao u tome da se sada počne sa obukom ukrajinskih pilota da koriste F-16, jer ih Ukrajina „možda nikada neće dobiti“, kaže se u saopštenju Pentagona.
„Sjedinjene Američke Države veruju da bi sukob u Ukrajini mogao da se nastavi još tri godine“, izjavio je zamenik američkog sekretara za odbranu Kolin Kal.
„Ne znamo moguću trajektoriju sukoba. Sukob bi mogao da se završi za šest meseci, a možda i za dve ili tri godine“, rekao je on tokom izlaganja u američkom Kongresu.