„Mi imamo 91 odsto novo naoružanje: nove brodove, nove rakete, nove bojeve glave, koje su upravo postale deo našeg naoružanja. Oni imaju sve staro. Da bi proizveli novo oružje potreban im je obogaćeni uranijum, a oni ga nemaju“, izjavio je on na konferenciji Zimske omladinske škole Instituta za nuklearnu fiziku, biofiziku i molekularnu biologiju u Sankt Peterburgu.
Kovaljčuk je naveo da na Zapadu nemaju svoju tehnologiju za obogaćivaenje uranijuma niti potrebne fabrike i stručnjake.
„Kako bi dobili novo naoružanje njima je to potrebno, kao i naš uranijum. Nemaju druge opcije i zato su u velikoj panici“, naveo je Kovaljčuk.
Ruski predsednik Vladimir Putin održao je 21. februara tradicionalno obraćanje Federalnoj skupštini. On je tom prilikom saopštio da Rusija obustavlja svoje učešće u sporazumu START, ali da ne izlazi iz njega. Putin je istakao da nuklearne arsenale n nemaju samo SAD sa kojima je potpisan sporazum, nego i zemlje NATO-a poput Francuske i Velike Britanije.
START je jedini rusko-američki režim kontrole nuklearnog naoružanja koji ističe 2026. godine. Moskva i Vašington su počeli da dogovaraju parametre budućeg sporazuma o ograničenju nuklearnog naoružanja, ali je dijalog prekinut nakon početka specijalne vojne operacije u Ukrajini.
Bivši američki oficir Skot Riter je ranije izjavio da Amerika nije aktivna zbog obustave učešća Rusije u START-u. Zamenik američkog državnog sekretara za politička pitanja Viktorija Nuland je rekla da su SAD spremne da započnu pregovore sa Rusijom ako je i ruska strana spremna.
Sporazum između Rusije i SAD o merama za smanjenje i ograničavanje strateškog ofanzivnog naoružanja potpisan je 8. aprila 2010. godine u Pragu. Dokument je zamenio ugovor o START-u iz 1991. godine. Nakon što je stupio na snagu, zamenio je i ugovor o smanjenju strateških ofanzivnih potencijala iz 2002. godine.
Vladimir Putin i američki predsednik Džozef Bajden su u februaru 2021. godine produžili ugovor na pet godina.