Pele je poslednjih godina imao velike zdravstvene tegobe, a uprkos hrabrom srcu i naporima lekara, bolest ga je savladala.
Rođen je 1940. godine u naselju Tri srca na obodu jednog od najvećih gradova na jugu Brazila, Minas Žerajsu, a ime je dobio po pronalazaču sijalice, Tomasu Edisonu.
Genijalno ime je opravdao na fudbalskom terenu šireći magiju svog talenta širom sveta i čineći najvažniju sporednu stvar na svetu važnijom nego ikada.
Karijeru je započeo u Sao Paulu, imao je svega 11 godina kada je njegovo umeće primetio Valdemar de Brito koji ga je pozvao da se pridruž ekipi Atletiko de Bauru.
Nije trebalo mnogo vremena Peleu da pokaže šta sve ume s loptom i veoma brzo je prešao u legendarni klub Santos koji je u momku iz mesta Tri srca video igrača za budućnost.
Upravo je u Santosu Pele postao kralj fudbala, jedan od najvećih ikada - odigrao je 636 utakmica i postigao 618 golova, u periodu od 1956. do 1974. godine.
Magija fudbalske igre koju je prezentovao Pele navela je čak i nedavno preminulu englesku kraljicu Elizabetu da poseti Brazil 1968. godine kako bi videla fudbalskog virtuoza na delu, na već legendarnom stadionu Marakana.
To se dogodilo tačno deset godina pošto je Pele postao najmlađi igrač sa osvojenim Mundijalom, 1958. je njegov Brazil savladao Švedsku, a 17-godišnjak je postigao dva gola u finalu, ukupno šest na turniru postavši najbolji strelac svoje ekipe.
Iako još nije bio ni punoletan i mogao se nazvati princom, Francuzi su Peleu nadenuli nadimak "kralj fudbala", a on ga je potvrdio osvajanjem još dva Mundijala, 1962. i 1970. godine, kao jedini trostruki šampion sveta.
Pele proslavlja treću titulu Brazila na svetskom prvenstvu u Meksiku 1970.
© AP Photo
Po odlasku uz Santosa Pele je odigrao dve sezone za američki Njujork Kosmos, 1977. je završio karijeru, a 1981. je izabran za sportistu veka prestižnog lista L'Ekip.
Pele se oprobao kao televizijski komentator i tim poslom se bavio od 1989. do 1998. godine, a tokom kratke političke karijere bio je ministar sporta Brazila, od 1995. do 1998. godine.
Pre šest godina je proglašen za najboljeg sportistu svih vremena u izboru Međunarodnog olimpijskog komiteta, a već tada imao je problema sa zdravljem, zbog čega je na Mundijal u Rusiju 2018. otišao u invalidskim kolicima.
Preminuo je u bolnici gde je pokušavao da se izbori sa posledicama teške bolesti, ali nažalost, nije uspeo da pobedi u borbi za život.