Ovaj soj, do sada poznat kao B.1.1.529, nazvan je po grčkom slovu omikron, u skladu sa davanjem imena varijantama virusa, kao što su bili delta (indijski) ili alfa (britanski) soj.
Svetska zdravstvena organizacija saopštila je kako je omikron soj prvi put prijavljen u Južnoj Africi 24. novembra. Kako se navodi, prvi potvrđeni slučaj ovog virusa odnosi se na uzorak izolovan 9. novembra ove godine.
Ovaj soj označen je kao „zabrinjavajuća varijanta“, a karakterističan je po velikom broju mutacija na spajk proteinu, zbog koje bi mogao da zaobiđe imunitet.
Do sada je otkriven u nekoliko afričkih zemalja, kao što su Južna Afrika i Bocvana, ali i u Izraelu i Belgiji.