Autohtoni stanovnici tog područja Altajci nazivaju ga Altin Kjol – Zlatno jezero. Kao deo grupe „Zlatnih planina Altaja“ od 1998. godine nalazi se na Uneskovoj listi. Jezero se često naziva i mlađi brat Bajkala zbog lepote i visokog kvaliteta slatke vode. Okruženo je planinama visokim do 2.500 metara.
Površina jezera iznosi 223 kvadratna kilometra.
Telecko jezero je drugo na listi najdubljih jezera u Rusiji, odmah iza Bajkalskog, a 25. u svetu. U njega se uliva više od 70 rekla, a izliva samo jedna – Bija.
Maksimalna zabeležena dubina jezera je kod vodopada Korbu i iznosi 325 metara.
Temperatura vode u jezeru čak ni leti ne premašuje 10 stepeni Celzijusa. Jezero se nalazi na nadmorskoj visini od 434 metra.
Duž cele obalske linije nema ni industrijskih preduzeća, a naselja se mogu nabrojati na prste. Stoga čistoća jezera ne čudi. Voda je prozračna na dubini do 15 metara.