„Te akcije su sve u svemu bezbedne i profesionalne, uprkos činjenici da imaju za cilj zastrašivanje potencijalnog protivnika“, istakao je komandant, komentarišući slučajeve kada ruski brodovi i avioni presreću i prate NATO snage.
Govoreći o situaciji u Crnom moru, Berk je primetio da „ruski brodovi stalno prate“ snage SAD i NATO-a, kao i partnere Vašingtona koji deluju u ovom regionu.
Istovremeno, admiral je izrazio mišljenje da u takvim slučajevima svejedno postoji visok rizik od incidenata, uključujući i one koji bi mogli da rezultiraju velikim posledicama.
„Kada jurišni avion preleti direktno iznad razarača na visini od 30 metara, komandant broda na sopstveni rizik odlučuje da li se ta letelica sprema za napad ili ne. Moglo bi da se tvrdi da nas Rusi provociraju kako bismo pucali prvi. Nećemo to činiti ako ne bude provokacija. Ali takođe neću moliti svoje oficire da oni primaju prvi udarac u vilicu. Tako da ovde postoji taktički rizik, i on bi mogao da rezultira strateškim problemom i to je veliki razlog za zabrinutost zbog povećane agresivnosti“, izjavio je Berk na onlajn-seminaru koji je održao Memorijalni fond američke mornarice.
Rusija – egzistencijalna pretnja za Ameriku
Američki admiral takođe smatra da Rusija sada predstavlja istu pretnju za SAD kakvu je predstavljao Sovjetski Savez.
„Smatram da, ako bi američka javnost mogla da uzme u obzir sve detalje koji se tu i tamo pojavljuju u pojedinim isečcima iz novina, videla bi obim i opseg ruskih operacija i mislim da bi bila zabrinuta. I mislim da je to opravdano, jer je ruska vlada i dalje egzistencijalna pretnja SAD. Preciziram - ruska vlada. Smatram da je ona danas pretnja u istoj meri kao što je bio SSSR tokom Hladnog rata“ , naglasio je admiral.
Prema njegovim rečima, ruske Oružane snage ozbiljno su modernizovale svoje sisteme naoružanja i podmorničku flotu tokom poslednjih 10-20 godina.
„Rusi su gledali kako smo sprovodili dve kampanje na kopnu - u Iraku i Avganistanu, usvajali su naše lekcije. Uče brže od nas i deluju na potpuno drugačiji način“, objasnio je Berk.
Međutim, kako kaže, ipak nisu nadmeni . „Oni razumeju i poštuju potencijal Amerike i NATO-a. I shvataju da smo sposobni da se zaštitimo“, dodao je admiral, govoreći o ruskim Oružanim snagama.