Prvi list koji je reagovao u Francuskoj je jedan od najčitanijih u zemlji — „20 Minuta“. Dopisnik lista se obratio Sputnjiku Francuska, i nakon što je dobio objašnjenja, napisao je članak o spekulacijama internet publike. Međutim, kasnije je glavna urednica francuskog lista „20 Minuta“ Od Loro na društvenim mrežama optužila Sputnjik Francuska za pokušaj podsticanja mržnje prema muslimanskoj zajednici u Francuskoj. Nakon izjave glavne urednice Sputnjik Francuska Natalije Novikove o neosnovanim zaključcima, Od Loro je izbrisala saopštenje i izvinila se.
„Fotografija je bila objavljena bez komentara o tome ko su ti ljudi i zbog čega se smeju. Oni nisu privukli pažnju našeg dopisnika i redakcije ni tokom snimanja, ni objavljivanja fotografije. Nama je žao, ali mnogi ksenofobi su koristili tu sliku kako bi propagirali svoje stavove, a neki novinari nisu žalili vreme kako bi među stotinama objavljenih fotografija pronašli primer ’islamofobije ruskih medija‘. Osim toga, iznenađeni smo zbog činjenice da mnogi ljudi sude o religiji dvojice muškaraca isključivo na osnovu njihovog izgleda“, izjavila je Novikova.
Pored toga, američki „Politifakt“ je optužio francuski Sputnjik za fotomontažu radi podsticanja mržnje. Kako je istakla Novikova, američki list, koji se ponosi svojim pažljivim odnosom prema događajima, nije zatražio od redakcije Sputnjik Francuska da prokomentariše taj događaj.