Zvanično, Rusija nije ovde. Zabranio ju je Međunarodni olimpijski komitet (MOK) u odgovor na sistematski doping i falsifikovanje uzorkovanja na Zimskim igrama u Sočiju 2014.
Međutim, MOK je dozvolio da se 168 ruskih takmičara takmiči na Olimpijskim igrama.
Bez obzira na to, stvorena je bizarna i, ponekad, neverovatna zbrka, u kojoj tehnički nema ruskih olimpijaca. Ipak, gde god da pogledate, tu su ono što je MOK nazvao „Olimpijski sportisti iz Rusije“ koji se takmiče sa svojim uobičajenim sjajem, ističe autor teksta Den Vecel.
Na timskom takmičenju u umetničkom klizanju, olimpijski sportisti iz Rusije osvojili su drugo mesto iza Kanade i ispred Sjedinjenih Američkih Država.
Međutim, olimpijski sportisti iz Rusije imaju neospornu najveću podršku navijača ovde, gde stotine njihovih zemljaka nosi ruske zastave, ruske boje, pa čak i majice sa posebnom izjavom protiv MOK-a: „Rusija u mom srcu“.
„Ogromna podrška“, izjavila je ruska klizačica Jekaterina Bobrova. „Naše sugrađane mogli ste da vidite na različitim mestima stadiona. Oni su pevali pesme na ruskom i mahali zastavama. Osećali smo se kao kod kuće.“
Ako je MOK želeo da ponizi Rusiju, to je uglavnom imalo suprotan efekat, barem ovde na terenu. Umesto toga, Rusi su ovde i nemoguće ih je ignorisati i umesto toga ponižavaju MOK jednom pesmom za drugom, jednom pobedom za drugom.
„Možete da sprečite Rusiju da bude ovde, ali ne možete da zaustavite Ruse da budu ovde“, izjavio je navičaj Jevgenij Kičigin, koji je doputovao na Igre iz Sankt Peterburga i nosi rusku zastavu kao majicu.