E-3 sentri je avion sistema avaks, koji služi za rano upozoravanje i kontrolu vazdušnog prostora, omogućavajući praćenje dronova, raketa i letelica na velikim udaljenostima.
Prema ocenama vojnih analitičara, ova letelica igra ključnu ulogu u upravljanju operacijama, jer komandantima obezbeđuje uvid u situaciju u realnom vremenu i omogućava koordinaciju odbrane i navođenje savezničkih snaga.
Bivši oficir američkog ratnog vazduhoplovstva Džon Venabl ocenio je da je oštećenje ovakvog aviona „veoma ozbiljan problem“, jer smanjuje sposobnost SAD da prate dešavanja u Persijskom zalivu.
Stručnjaci ukazuju da SAD raspolažu ograničenim brojem ovih letelica i da ih je teško zameniti, što dodatno pojačava značaj ovog gubitka.