„Sjajan je osećaj igrati za državni tim i predstavljati svoju zemlju. Presrećan sam“, rekao je Birmančević po dolasku na okupljanje, istakavši da je među prvima stigao kako bi što spremnije dočekao prve obaveze i upoznao se sa zahtevima stručnog štaba.
„Spreman sam da učim“, poručio je reprezentativac Srbije, svestan da svako novo okupljanje donosi novu energiju, ali i novu priliku za dokazivanje.
Birmančevićev prvi utisak o saradnji sa Veljkom Paunovićem izuzetno je pozitivan. Kako ističe, vidi mnogo sličnosti između načina igre koji preferira novi selektor i fudbala koji njemu lično prija. „Mogu da kažem da forsira sličan fudbal koji ja igram i koji odgovara mojim karakteristikama, siguran sam da će se sve dobro uklopiti i da ćemo igrati odlično“, rekao je Birmančević.
Takav pogled dodatno ohrabruje uoči duela sa rivalima visokog kvaliteta, koji će Srbiji poslužiti kao ozbiljan test pred naredne takmičarske izazove.
Predstojeći mečevi protiv Španije i Saudijske Arabije formalno jesu prijateljski, ali u taboru Srbije nema dileme da imaju mnogo veći značaj od same forme. Birmančević naglašava da je svaki susret u dresu reprezentacije prilika da ekipa raste, napreduje i priprema se za ono što sledi. „Svaki trening u reprezentaciji mora da se shvati maksimalno ozbiljno, a konkurencija unutar tima je dodatni podsticaj za svakog igrača.“ – poruka je bivšeg fudbalera Sparte iz Praga.
Govoreći o prvom rivalu, aktuelnom evropskom šampionu, Birmančević ne krije poštovanje prema selekciji Španije. „Posle trijumfa u Nemačkoj 2024, smatram da su među glavnim favoritima i na predstojećem Mundijalu u SAD, Meksiku i Kanadi. Možda i prvi pik za osvajanje šampionata jer zaista imaju odličnu ekipu“.
Ipak, uz respekt prema kvalitetu protivnika, reprezentativac Srbije veruje u ono što njegov tim može da pokaže na terenu. „Imali smo dva duela u poslednjem ciklusu Lige nacija. Odigrali smo srčano i borbeno, pružili veliki otpor jednoj od najjačih selekcija na svetu. Moramo i sada da budemo spremni za jednu takmičarsku utakmicu i mislim da možemo da izvučemo dobar rezultat“, poručio je Birmančević koji je u oba meča protiv Španije pružio veoma dobru partiju, a u beogradskom remiju (0:0) bio jedan od najzapaženijih igrača u našoj ekipi.
Posebnu pažnju pred duel u Viljarealu privlači i pitanje kako zaustaviti najopasnije adute Španije, pre svih Lamina Jamala, jednog od najboljih igrača današnjice. Veljko Birmančević smatra da odgovor ne leži u individualnom čuvanju samo jednog fudbalera, već u disciplini i zajedništvu čitavog tima. „Cela ekipa treba da zaustavi ceo tim, ne samo njega“, poručio je Birmančević, jasno naglasivši da Srbija samo kao kompaktna, odgovorna i borbena celina može da parira selekciji kakva je Španija.
Upravo u tome i jeste najveći značaj predstojećih provera protiv Španije i Saudijske Arabije: da Srbija pokaže karakter, takmičarski mentalitet i spremnost da odgovori na najviše zahteve modernog fudbala. Reči Veljka Birmančevića potvrđuju da u redovima Orlova ne manjka motiva, vere i želje za dokazivanjem. Uz veliko poštovanje prema rivalima, ali i sa jasnom ambicijom da ostavi snažan utisak, Srbija ulazi u martovske izazove sa namerom da raste kao tim i spremno dočeka ono najvažnije – mečeve na jesen u A diviziji Lige nacija i pre svega početak kvalifikacija za Evropsko prvenstvo 2028.