Kako su naveli, neke od najugroženijih vrsta - uključujući velike bele ajkule - prodaju se na ribljim pijacama u Severnoj Africi.
Velike bele ajkule su jedna od više od 20 vrsta mediteranskih morskih pasa zaštićenih međunarodnim pravom, što znači da su njihov ribolov ili prodaja ilegalni, međutim, praćenjem ribarskih luka na mediteranskoj obali severne Afrike, istraživači su otkrili da je tamo samo u 2025. godini ubijeno najmanje 40 velikih belih ajkula.
Vodeći istraživač Frančesko Fereti sa američkog univerziteta „Virdžinija Teh“ objasnio je da su se populacije mnogih ajkula - posebno belih - dramatično smanjile u Mediteranu poslednjih decenija.
"Ni u jednom drugom delu voda nema ribolova kao u Sredozemnom moru. Uticaj industrijskog ribolova se intenzivira i moguće je da će velike bele ajkule izumreti u bliskoj budućnosti", rekao je on.
Međunarodna unija za očuvanje prirode sada je klasifikovala populaciju bele ajkule u Mediteranu kao kritično ugroženu, navodi „Bi-Bi-Si“.
Fereti i njegov tim radili su u Sicilijanskom moreuzu - području između Sicilije i Severne Afrike koje je identifikovano kao "poslednje uporište" u Mediteranu za nekoliko ugroženih vrsta ajkula.
Jedan od ključnih ciljeva njihove misije bio je da postave satelitsku oznaku za praćenje na belu ajkulu - nešto što nikada nije urađeno u Sredozemnom moru, a da bi to pokušali, istraživači su doneli više od tri tone ribljeg mamca - transportni kontejner napunjen smrznutom skušom i ostacima tune, kao i 500 litara ulja od tune kako bi stvorili "masnu mrlju" koju bi mnoge ajkule mogle da osete sa stotina metara udaljenosti.
Uprkos dvonedeljnom radu - postavljanju mamaca u okeanu, uzimanju uzoraka morske vode u potrazi za DNK ajkula i korišćenju podvodnih kamera - istraživači nisu uspeli da pronađu nijednu životinju za označavanje.