U porazu od Cedevita Olimpije 78:84, u prvom meču četvrtfinala slovenačkog Kupa, srpski centar je za 15 minuta zabeležio četiri poena, tri skoka i dve asistencije – učinak skroman za igrača njegove biografije, ali simptomatičan za ulogu koju trenutno ima.
Iako se vratio u regionalno takmičenje u kojem je nekada bio dominantna figura, Marjanović u prvim nastupima ne deluje kao igrač oko kojeg se gradi igra.
Naprotiv, često ostaje zanemaren u napadu, bez dovoljno lopti i bez kontinuiteta u uključivanju, što ostavlja utisak da saigrači još nisu u potpunosti prihvatili autoritet koji sa sobom nosi neko ko je godinama igrao u NBA ligi.
To primećuje i trener Ilirije Stipe Modrić, koji bez uvijanja govori o potrebi da se Bobanu pruži veće poverenje.
Prema njegovim rečima, Marjanović nije igrač na zalasku karijere, već potpuno spreman, fizički i kondiciono, i sposoban da ima veći uticaj nego što mu se trenutno dopušta.
Problem, kako ističe, nije u Bobijevoj spremnosti, već u načinu na koji ga ekipa koristi.
„Bobi je odličan košarkaš sa puno iskustva. Jednostavno ga trebamo malo više koristiti. Momci ga ponekad malo zanemaruju i ne daju mu dovoljno lopti, ali mislim da se situacija poboljšava iz utakmice u utakmicu. Zaista ne izgleda kao da je praktično jednom nogom u penziji, savršeno je pripremljen od prvog treninga, takođe u pogledu kondicije i fizičke pripreme. Iskreno sam mislio da će mu trebati više vremena. Uprkos visini i godinama, on je zaista savršeno spreman, radi jako naporno i pre svega je izuzetna osoba, ne samo košarkaš“, rekao je Stipe Modrić o 37-godišnjem košarkašu.
Zanimljivo je da je, uprkos svemu, Marjanović i dalje u centru pažnje publike. Povici „Bobi, Bobi!“ u dvorani „Tivoli“ jasno govore da navijači prepoznaju njegov značaj i poštuju ono što predstavlja.
Ipak, poštovanje sa tribina još nije u potpunosti preslikano na teren, gde mlađa ekipa Ilirije tek treba da nauči kako se igra sa centrom takvog formata.
Njegov dolazak u Ljubljanu, dogovoren uz pomoć Saše i Luke Dončića, dodatno je naglasio koliki simbolički značaj ima ovaj povratak u regionalnu košarku.
Međutim, treća utakmica u dresu Ilirije – ujedno i najslabija po učinku – pokazuje da put ka pravoj ulozi u ABA ligi neće biti instantan.
Boban se vratio, ali poštovanje koje ide uz njegovo ime moraće, izgleda, ponovo da se izbori – ovaj put među saigračima.