Radžkumar je otkrio ove žabe početkom 2020. godine u prašumi Zapadni Gati u Indiji, ali zbog ograničenja tokom pandemije kovida 19, više nije mogao da ih prati. Kada se kasnije vratio, žabe su nestale.
Žabe Melanobatrachus indicus, veličine vrha ljudskog prsta, jedine su u svojoj porodici i živele su ispod balvana u bujnoj prašumi.
Ali ti balvani više nisu na svom mestu, vegetacija koja ih je okruživala je zgažena, a mikrostaništa u kojima su žabe živele su potpuno uništena.
Iako su istraživači u početku sumnjali da su žabe uginule nakon naleta smeđeg mungosa, prava istina je ubrzo otkrivena. Žabe su nestale zbog fotografa koji su želeli da naprave „savršene fotografije“.
Kako je Radžkumar rekao "Gardijanu", tragači su mu objasnili da je nekoliko fotografa posetilo lokaciju i, u potrazi za ovom ugroženom vrstom sa njenim magičnim izgledom, prevrtalo trupce. Kada bi pronašli žabe, hvatali bi ih, držali u rukama i pomerali ih kako bi dobili „najbolju fotografiju“.
Za ove male vodozemce, koji su izuzetno osetljivi i dišu kroz kožu, ovo je bilo neverovatno stresno. Neke od žaba, rekao je tragač Radžkumaru, uginule su nakon što su ih fotografi predugo držali u rukama.
Danas ove populacije "galaktičkih žaba" više nema, a sve što je ostalo su fotografije za koje se naučnici pitaju kada i pod kojim uslovima su snimljene i da li su to njihove poslednje fotografije koje ćemo ikada videti.
""Galaktičke žabe" su verovatno drevna, nezamenljiva grana na drvetu života. Zaista se nadamo da možemo da podstaknemo ljude da se ponašaju etičnije, kako bi neverovatne vrste poput ovih žaba mogle da napreduju još milionima godina", upozorio je dr Bendžamin Tapli, kustos gmizavaca i vodozemaca u Zoološkom društvu Londona.
Pogledajte i: