Novootkriveni dubokomorski koral oduševio je naučnike svojim izgledom, ali ih je i inspirisao da potraže njegovo ime u popularnoj filmskoj seriji „Ratovi zvezda“.
Naime, kako je objasnio Univerzitet Havaji u Manoi, koral je dobio ime Iridogorgia chewbacca jer je istraživače podsećao na popularnog krznenog lika Čubaku. Koral ima duge, fleksibilne grane i sjajnu površinu koja podseća na kosu, a pošto su ga naučnici pronašli „samog“, zaista je ličio na Čubaku.
Čubaka koral pripada rodu Iridogorgia, grupi dubokomorskih korala sa dugim, spiralnim strukturama, i prvi put je viđen u vodama kod Havaja 2006. godine. Bio je visok više od jednog metra, sa granama dužine do 38 centimetara. Deset godina kasnije, ista vrsta korala je takođe primećena u blizini Marijanskog rova, ali je primerak bio visok „samo“ 50 centimetara.
Bilo je nezaboravno iskustvo videti ovaj koral po prvi put. Njegove duge, fleksibilne grane i oblik odmah su me podsetili na Čubaku, rekao je u saopštenju za štampu Lu Votling, profesor emeritus na Školi za životne nauke Univerziteta Havaji u Manoi i koautor studije objavljene u časopisu "Zootaxa".
U studiji, naučnici su opisali još jednu novu vrstu korala, Iridogorgia curva, pored Iridogorgia chewbacca, i dokumentovali druge poznate vrste korala u zapadnom Tihom okeanu. Oni ističu da region ima širok spektar primeraka iz roda Iridogorgia, od kojih je 10 različitih vrsta zabeleženo u tropskim vodama zapadnog Tihog okeana.
Zanimljivo je da korali obično rastu u kolonijama koje se sastoje od hiljada sitnih polipa koji zajedno čine veću strukturu. Međutim, u slučaju Iridogorgia chewbacca, primerci su pronađeni sami, rasuti po kamenitom dnu dubokog mora.
Pogledajte i: