Ledeni breg veličine Čikaga, nazvan A-84, odlomio se od ledene ploče Džordž VI, jednog od masivnih plutajućih glečera povezanih sa ledom Antarktika. Tim je došao do iznenada otkrivenog morskog dna već 25. januara i prvi su ispitali oblast do koje nikad ranije nisu došli ljudi.
Ekspedicija je napravila prvu detaljnu, opsežnu i interdisciplinarnu studiju geologije, okeanografije i biologije ove oblasti koja je dugo bila prekrivena ledom, saopštio je Okeanski institut "Šmit". Odlomljeni led imao je otprilike površinu od 510 kvadratnih kilometara.
"Iskoristili smo trenutak, promenili smo plan ekspedicije i otišli da pogledamo šta se dešava na dubinama. Nismo očekivali da nađemo tako lep ekosistem, ekosistem u bujanju. Prema veličini životinja, zajednice koje smo posmatrali bile su tu decenijama, možda i stotinama godina", rekla je dr Patrisija Eskete iz Centra za ekološke i pomorske studije (CESAM) i Odeljenja za biologiju Univerziteta u Aveiru.
Korišćenjem podvodnog drona "ROV SuBastian" tim je posmatrao morsko dno osam dana i otkrio neverovatan ekosistem na dubinama od 1.300 metara. Otkrili su velike korale i sunđere na kojima je živeo pravi niz životinja, od ledenih zrakoperki, preko džinovskih morskih pauka do hobotnica. Otkriće pruža novi uvid u funkcionisanje ekosistema ispod plutajućih delova ledenog pokrivača Antarktika.
Britanska naučna ekspedicija 2021. prva je primetila znakove života ispod leda, ali je ekspedicija „Falkora“ prva koristila ROV da prouči pejzaž u ovom izdvojenom okruženju.
Tim je bio iznenađen veličinom biomase i biodiverzitetom ekosistema i veruju da su otkrili nekoliko novih vrsta.
Pogledajte i: