Reč je o prvoj planeti koja je u potpunosti i nezavisno potvrđena pomoću astrometrijske tehnike svemirske letelice „Gaja“ Evropske svemirske agencije (ESA). Otkriće je dodatno potvrđeno pomoću spektrografa NEID, postavljenog na teleskop WIYN u Nacionalnoj opservatoriji u Arizoni, piše „SciTech Daily“.
Ovo otkriće predstavlja prekretnicu u potrazi za egzoplanetama, jer pokazuje kako se kombinacijom svemirskih misija i naprednih teleskopskih instrumenata sa Zemlje može razjasniti koji kandidati su prave planete, a koji su zapravo binarne zvezde ili drugi astronomski objekti.
Orbita od 570 dana
Gaja-4b ima 12 puta veću masu od Jupitera, a kruži oko zvezde koja ima 64 odsto mase Sunca. Njena orbita traje 570 dana. Ovakav odnos mase planete i njene matične zvezde predstavlja retkost, jer džinovske planete obično orbitiraju oko većih zvezda.
Najvažniji aspekt ovog otkrića jeste činjenica da je Gaja-4b prva egzoplaneta otkrivena i potvrđena pomoću astrometrijske tehnike misije Gaja. Astrometrija podrazumeva precizno merenje položaja zvezda i praćenje njihovog pomeranja usled gravitacionog uticaja nevidljivih saputnika, planeta ili drugih zvezda.
Gaja-4b nije jedini kandidat iz Gaja podataka – istraživači su analizirali 28 zvezdanih sistema, ali se ispostavilo da je čak 21 slučaj bio lažno pozitivan, odnosno binarne zvezde, a jedan kandidat je bio smeđi patuljak – objekat između zvezda i planeta po masi i karakteristikama.
Svemirski teleskop „Gaja“ dizajniran je da precizno meri položaje i kretanja zvezda u našoj galaksiji. Njegova astrometrijska tehnika omogućava da se primeti i najmanje pomeranje zvezde izazvano gravitacionim uticajem skrivenih objekata.
Pogledajte i: