Prvi protivnik Novaka Đokovića na US Openu biće Radu Albot, moldavski teniser koji je trenutno 138. na svetu. Albot ima 34 godine, a najbolji plasman u karijeri ostvario je 2019. godine kada je bio 39. na ATP listi. Tada je teniser iz Moldavije ujedno osvojio i jedinu titulu na turniru 250 serije u Delrej Biču.
Osim te jedne singl titule ima titulu i u dublu koju je osvojio zajedno sa Dušanom Lajovićem 2015. godine u Istanbulu.
Čak 16 godina se Albot bavi tenisom i prosto neverovatno zvuči podatak da se on i Novak Đoković nikada do sada nisu susreli.
„Neću da plačem“
„Moja reakcija je da nikad nisam igrao sa njim, što je zanimljivo. Biće interesantno uraditi to, ali istovremeno kada se kvalifikuješ očekuješ malo lakši žreb nego da igraš protiv drugog nosioca. Trenirao sam sa Rafom i Federerom, ali nikada sa Đokovićem i biće to prvi put da smo na istom terenu“, rekao je Albot.
Iako je mogao da dobije bolji žreb ne želi da tuguje zbog susreta sa najvećim svih vremena.
„Naravno neću da plačem i da vičem kako nemam sreće. Naravno. Radujem se izazovu i da vidim šta mogu da uradim, kako da igram i ovaj meč će biti na velikom terenu pred prepunom dvoranom. Prenosiće se u celom svetu i već sam dobio poruke da mi žele sreću i da pobedim Novaka, da nemam šta drugo da uradim osim da izađem i dam sve od sebe“, istakao je moldavski teniser.
Pokušaće Albot da pruži svoj maksimum iako je svestan da ga sa druge strane očekuje čovek čije je drugo ime rekord.
„Znam da ako igram dobro biću srećan. Izlazim na teren da bih pobedio. Svi znamo ko je Novak, znamo njegove rekorde i ono što je postigao. Znamo kakvo mu je sampouzdanje, pogotovo nakon osvajanja zlatanedavno“, objašnjava 138. reket sveta.
Novak kompleksniji od Rodžera
Dva puta u karijeri igrao je protiv Rodžera Federera i to oba puta 2019. godine kada je igrao najbolji tenis u karijeri. Meč protiv Novaka smatra ipak daleko drugačijim.
„Novak je kompleksniji. Ima sjajne fizičke osobe, kreće se sjajno. Ima dobre udarce sa obe strane, forhend i bekhend, ima dobar servis i izlazak na mrežu mu je dobar takođe. Iz tog iskustva i prethodnih mečeva sa Rodžerom, Endijem i ostalim velikim momcima siguran sam da sam spreman za meč“, istakao je Albot.
Moldavski teniser među kolegama je poznat po nadimku „Mašina“, a iako tokom karijere nije pravio mnogo velike rezultate, jedno je kod njega uvek sigurno. Ako stigne do trećeg kola kvalifikacija, on uvek prođe u glavni žreb.
To je bio slučaj i ovoga puta, Albot je redom pobeđivao Havijera Kosana, Luku Van Aša i Šinatatu Močikuzija i tako obezbedio prvo kolo glavnog žreba, što je prvi put uradio 2014. godine kada je postao prvi Moldavac koji je napravio taj korak.
Za čitavu karijeru Albot nije uspeo da pobedi Top deset igrača i jasno je da će sve biti na Novakovoj strani.