Nije Arina Sabalenka dopustila iznenađenje iako je ispustila prvi set dok je još uvek pokušavala da pronađe svoju igru.
Miljenica publike u Rimu nije dobro otvorila meč jer se odmah suočila sa brejk loptama. Iako je u šestom gemu uspela da stigne do izjednačenja, uporna Svitolina još jednom joj oduzima servis gem i stiže do vođstva od 1:0 u setovima.
Usledio je povratak koji teško da je mogao da bude dominantniji! Sabalenka je protivnici za ceo drugi set prepustila samo jedan gem i apsolutno je briljirala.
Iako je tako ubedljivo stigla do izjednačenja, Arina se namučila u trećem setu koji je bio neizvestan do samog kraja. Po dva brejka razmenile su beloruska i ukrajinska teniserka, a onda je Svitolina u 12. gemu stigla do dve brejk ujedno i meč lopte.
Neverovatna Arina spasila je obe i izborila je taj-brejk, a tamo je tek usledila prava drama.
Obe su propustile po jednu meč loptu, a onda je Sabalenka izborila još jednu i nju iskoristila.
„Samo želim da kažem, Rim, zauvek si u mom srcu. Ovakva podrška je bila neverovatna. Bila je to velika bitka. Nekako sam upravljala svojim telom i uspela sam da pobedim u ovom meču. Veoma sam zadovoljna ovom pobedom. Nadam se da ću se oporaviti za sledeći meč. Nadam se da ću biti spremna da odigram još jedan meč ovde u Rimu“, rekla je Beloruskinja posle pobede.
Rimska publika sve vreme je bodrila Arinu, a na tribinama se našao i jedan zanimljiv transparent koji je oduševio Beloruskinju.
„Samo je jedan tigar na terenu“, bila je poruka navijača.
U četvrtfinalu Sabalenka će igrati protiv Jelene Ostapenko.